Цей день в історії: 1896 - початок «золотої лихоманки» на Клондайці

16 серпня 1896 року на струмку Бонанза-Крік, що впадає в річку Клондайк на Алясці, старателі Джордж Кармак, Джим Скукум і Чарлі Доусон виявили розсип золотих самородків.

Системне освоєння Аляски американськими колоністами почалося лише сім років після того, як цей крижаний півострів був куплений Сполученими Штатами у Росії. Джек Маккуестен і Алфред Мейо заснували неподалік сучасного Доусона торговий пост комерційної компанії Аляски Форт-Релайанс.

Компанія вела торгівлю хутром та інвентарем для старателів за відсоток від знайденого в майбутньому золота.

Зіткнувшись з невеликим бумом, компанія закрила частину відділень з торгівлі хутром і зосередилася на товарах для старателів.

Річка Фортімайл (Сорокова миля) отримала свою назву на відстані від Форт-Релайанса — вона впадає в Юкон за 40 миль за течією.

У 1895 році в районах Фортімайл і Сікстімайл (60 миль вгору за течією) було видобуто золото на 400 000 доларів.Дивно, але, крім салунів та магазинів, у містечку були бібліотека та шекспірівський клуб, оперний театр із трупою з Сан-Франциско та тютюнова фабрика. Саме у цьому поселенні знаходився канадський офіс із реєстрації ділянок золотовидобування.

Але невдовзі у Форті-Майла з'явився конкурент. Золото було знайдено біля Аляски в окрузі Бірч-Крік. Нове місто старателів мало назву Серкл-Сіті, оскільки було розташоване точно на полярному колі. Багато старателів залишили Форті-Майл, щоб перебратися до Серкл-Сіті. Однак до справжнього золотого буму справа поки що не доходила.

Його передумови з'явилися після того, як відомий старатель Роберт Хендерсон вирушив у пошуках золота на річку Клондайк, що впадає в Юкон. На північному березі Клондайка він виявив кілька струмків, і в одному з них (Ребіт-Крік) їм було намито значну кількість золота. Старатель назвав це місце «золотим дном».

Влітку 1896 Хендерсон вирушив на південь, щоб відновити запаси продовольства та матеріалів. По дорозі назад він зустрів Джорджа Кармака, його дружину — індіанку племені тагіш. Кейт Кармак, її брата Джима Скукума та племінника Чарлі Доусона. Оскільки старателю були потрібні помічники, він вирішив розповісти новим знайомим про золото Клондайка.

Самого Кармака новина не зацікавила, натомість привернула увагу Скукума, який хотів стати старателем. Він умовив інших, і в результаті Кармак, Скукум і Доусон у серпні дісталися «золотого дна».

Спочатку вони мили золото там, а потім відійшли вниз за течією, де в Реббіт-Крік впадав поточний з півдня інший струмок (Бонанза-Крік). Досі достеменно неясно, хто саме знайшов перший самородок. Кожен із учасників розповідав свою версію того, що сталося.Але достеменно відомо, що цей знаменитий шматочок золота було знайдено 16 серпня 1896 року. Він важив близько чверті унції та коштував за тими цінами 4 долари.

Придивившись, старателі виявили на дні струмка велике розсипання самородків і кинулися їх збирати. Незабаром вони повністю заповнили золотом чохол від вінчестера. Не дивно, що пізніше струмок отримав назву Ельдорадо.

Старатели застовпили ділянки і вирушили Форті-Майл, де вони мали їх зареєструвати. Спершу в офісі компанії Кармаку просто не повірили. Щоправда, недовіра зникла, коли він показав здивованим клеркам набитий золотом чохол зброї.

Чутка про золото блискавично облетіла вся спільнота старателів Аляски, і вже до вересня весь район струмків у цьому місці Клондайка був застовблений — вільної землі там не залишилося зовсім. Сам Кармак менш ніж за місяць здобув золото на 1400 доларів. Якщо перерахувати за золотим курсом, то сьогодні це приблизно 133 000 доларів.

Однак знадобився ще рік, щоб інформація досягла великого світла. Золото не вивозилося до червня 1897 року, коли відкрилася навігація і океанські лайнери «Екселсіор» та «Портленд» прийняли вантаж із Клондайка.

«Екселсіор» прибув у Сан-Франциско 15 липня 1897 з вантажем на суму близько півмільйона доларів, порушивши інтерес публіки. Коли через два дні «Портленд» із ще більшим вантажем золота прибув до Сіетлу, його вже зустрічав натовп. Газети активно підігрівали інтерес, повідомляючи про неймовірні багатства Клондайка. Золота лихоманка почалася.

Вона перетворилася на справжній бум після того, як на «великій землі» стали відомі результати звіту Вільяма Огілві, який за завданням уряду Канади займався геодезичними роботами у золотоносному районі Клондайка.За його даними, за зиму 1896-1897 років було видобуто золото на суму 2,5 мільйона доларів.

Також у цей день:

Золота лихоманка: безумство в Клондайку

Видобуток золота на Алясці змушував людей у ​​гонитві за пригодами та багатством долати величезні відстані.

Золота лихоманка: неприборканий азарт

До Клондайка людство неодноразово охоплювали золоті лихоманки. Люди вирушали то до Австралії, то до Каліфорнії, то до занесеного снігами Сибіру, ​​щоб відкопати цей дорогоцінний метал. Однак те, що трапилося на Алясці, часто називають останньою великою золотою лихоманкою — більше не спостерігалося азарту такого масштабу. А почалася вся ця історія у серпні 1896 року, коли на канадській землі висадився шотландець Роберт Хендерсон. Саме він мав знайти в Клондайку золото. Причому багато золота.

Старатели, що збили стан

Спочатку Роберт Хендерсон тут не знайшов того, що шукав. Однак він не здався і продовжив пошуки осторонь гори Купол Царя Соломона. З неї стікало безліч струмків, один з яких називався Ребіт-Крік. Промивши породу, Хендерсон здивувався, скільки золота залишилося на ворсистому шлюзі. Оскільки серед золотошукачів було заведено ділитися всіма відомостями, новина про знайдене родовище миттєво облетіла всіх місцевих жителів. Незабаром на «полювання» вийшли Джордж Кармак та індіанець Джима Скукума. Вони першими поставили ділянку на струмку Бонанза-крик та швидко побили рекорд Хендерсона. Потім до них почали приєднуватись люди з усього американського континенту.

Але справжній вибух стався влітку 1897 року. До цього вивезти золото з Клондайка було неможливо.А коли на корабель «Ексельсіор» поставили чистого металу на півмільйона доларів і привезли до прибережних міст, то про це стало відомо кожному американському обивателю. Більше того, наступний вантаж судна «Портленд» більш ніж на тонну металу лише підігрів апетит: про це засурмили всі газети Сіетла. І не дивно, що тисячі, ні, десятки тисяч людей ринули на Клондайк та Юкон.

Однак дорога до покладів була вкрай важкою. Існували три основні маршрути: найкоротший, популярніший, а заразом і найнебезпечніший пролягав морем, а потім через перевал Чілкут; другий - вгору за течією річки Юкон; третій — канадськими річками та містом Едмонтон. Перевал Чілкут перетнуло не менше 20 тисяч людей, коли пік золотої лихоманки припав на 1897-1899 роки. Зима в тих краях дуже холодна, і мало хто пройшов численні переходи в гірських ущелинах, не постраждавши. Наприкінці шляху втомлених мандрівників чекало місто Доусон, куди вели всі дороги і стікалися золотошукачі, повії, картопле і авантюристи.

Все життя в Клондайку концетрувалося у місті Доусон. Він перетворився на столицю для золотодобувачів. Саме місто виросло навколо ділянки Жозефа Ладу. Шукач побудував собі хатину і склад, назвавши поселення на честь відомого географа Джорджа Доусона, який вивчав місцеві золотоносні родовища. Незабаром селище виросло у повноцінне місто, де склалися особлива економіка та система управління. Наприклад, через гостру нестачу провізії корова могла коштувати аж 16 тисяч доларів, а сіль за ціною прирівнювалася до золота. Зате шляхетний метал тут перетворився на найдешевший товар у світі!

Золотою лихоманкою зацікавився уряд Канади.І не дивно, адже на Юкон та Клондайк цілими партіями приїжджали громадяни сусідньої Америки. До того ж, вони надавали перевагу американським маркам, а це не могло не викликати побоювань у канадців — раптом Вашингтон наважиться відібрати весь басейн річки Юкон. Кордони сильно розмилися, і тому влада Канади утворила окремий округ, території якого були прив'язані не до меридіанів, як це прийнято, а до районів золотовидобування. Так канадцям вдалося встановити закони у місцях, де вирувала лихоманка.

Більше того, сюди прибули цілі ескадрони так званої Північно-Західної кінної поліції. Їхні частини не тільки стежили за дотриманням порядку на місцях, а й привітно приймали рудокопів, стягуючи з них мита. Проте шукачам дозволили займатися гральною справою та проституцією. Завдяки кінній поліції золоту лихоманку в Клондайку називають наймирнішою та спокійнішою в історії.

У Доусоні панувала демократія — влада належала жителям. Вони самі вирішували, як керувати поселенням та як карати злочинців за крадіжку та інші порушення. Рудники обліпили золоті річки. Як відомо, Клондайк впадає в Юкон і та далі тече до моря, перетинаючи американський кордон Аляски. По обидва боки кордону стояли ділянки шукачів.

Канадська система регулювання, що розповсюджувалася на території цього домініону, була побудована на жорсткій строгості та досвіді видобутку золота у Британській Колумбії. Великим впливом користувався тільки комісар із золота, тоді як американська система виявилася вільнішою і не зводилася до списку законів, що не руйнуються. На Аляску приходили колишні старателі з Каліфорнії, де теж знайшли багато золота свого часу і де влаштувалися традиції самоврядування.Важливі рішення ухвалювалися більшістю голосів на загальних сходах. За розповідями учасників золотої лихоманки, поселення Серкл-сіті нормально існувало без суду та в'язниці.

Лихоманка на Клондайці залишила свій слід в історії та культурі. За найскромнішими даними, у ній взяло участь близько 200 тисяч осіб, але лише мізерно малій частині вдалося сколотити капітал. Основна фаза видобутку золота закінчилася 1899 року, і протягом десяти років на Алясці траплялися її спалахи. Події кінця століття викликали обурення й у російській громадськості. Правлячій Династії Романових дорікали в тому, що Олександр II практично за безцінь віддав Аляску Сполученим Штатам, упустивши можливість збагатитися.