Крокодил: де живе? Де живуть крокодили і чим вони харчуються?

Крокодили населяють нашу планету вже 250 мільйонів років. Вони пережили динозаврів та інших найдавніших тварин, оскільки зуміли пристосуватися до змін умов життя. Еволюція цих плазунів призвела до того, що стали великими земноводними хижаками. Лякає і в той же час привертає до себе увагу крокодил. Де живе і чим харчується хижак, розкажемо у цій статті.

Чому крокодили існують так довго

Всі ці багато мільйонів років крокодили жили в тропіках і субтропіках, розселившись у водоймах з прісною водою. Оскільки довкілля залишалося практично незмінною, крокодили майже змінилися з найдавніших часів. Після того, як величезні динозаври та інші доісторичні хижаки вимерли, у крокодилів не залишилося небезпечних ворогів, і вони стали господарями своїх місць проживання. Нові хижаки з-поміж теплокровних тварин, такі як леви, тигри, леопарди і так далі мали інше середовище проживання і не могли винищувати крокодилів. Ну а ті, у свою чергу, сильно прив'язані до водойм, були не здатні розширювати свої володіння.

Найстрашнішою і смертельно небезпечною для крокодилів ворогів стала людина. Вбивали рептилій з двох основних причин. Перша - страх перед закутим у міцний панцир хижаком із величезною зубастою пащею. Друга причина – меркантильна. Шкіра крокодилів стала дуже цінним матеріалом виготовлення взуття, сумочок та інших шкіряних виробів. Свій внесок у скорочення популяції крокодилів зробили деякі народи, які вживають м'ясо та яйця рептилій у їжу. Де живуть крокодили і чим вони харчуються? Це питання, яке ставлять усі діти, побачивши вперше цю рептилію.

Кого називають крокодилами?

В даний час всі крокодили зведені в три сімейства:

Кайманів зоологи розглядають як один із видів сімейства алігаторів. Всього відомо та описано 23 види крокодилів. У кожного з них свої місця проживання та система харчування. Здавна цікавив учених крокодил – де живе, як розмножується і чи несе небезпеку людині. Всі ці питання задавилися регулярно, а щоб отримати відповіді, доводилося спостерігати за твариною тривалий час.

Такі різні рептилії

Відрізняються представники різних сімейств один від одного насамперед формою морди та зубами. У справжніх крокодилів морда вузька і витягнута, четвертий зуб нижньої щелепи видно при закритій пащі. У алігаторів та кайманів голова широка та овальна, при закритій пащі зуби не видно, тому що закриваються верхньою щелепою. Гавіалів відрізняє дуже тонка та витягнута морда. Є й інші невеликі відмінності, такі як довжина зубів, форма та розташування щитків шкірного покриву та інше.

Організм крокодилів, алігаторів, кайманів та гавіалів далекий від досконалості, як і у всіх земноводних та риб. Він здатний підтримувати тепловий режим тіла. Всі ці рептилії можуть жити лише у спекотному кліматі та у теплій воді. Тепловий баланс тіла вони підтримують зануренням у воду або виходом на берег, щоб погрітися на сонці. Сольовий обмін цих рептилій розвинений дуже погано, тому вони живуть у прісних водах. Солеобмінні залози є лише у справжніх крокодилів. Процес виведення солей через слізні залози отримав назву «крокодилових сліз».

Розмноження та харчування

Більшість часу крокодили проводять у воді, але кладку яєць роблять у гнізді на березі. Дихають атмосферним повітрям через ніздрі.Потужні щелепи крокодилів наповнені великими та гострими зубами, але пережовувати їжу крокодил не може. Він здатний потягнути під воду дуже велику тварину, втопити її, а потім відривати від туші великі шматки і повністю заковтувати їх. Рептилії дуже ненажерливі, але можуть довго обходитися без їжі, оскільки процеси життєдіяльності у них уповільнені. І все ж крокодили є терплячими мисливцями та безжальними вбивцями. Вони здатні довго терпляче чекати на видобуток, непомітно і безшумно підкрадатися до неї, а потім стрімким кидком схопити її і утримувати щелепами доти, доки вона не загине. Не гидують крокодили та паділлю, за це їх іноді називають чистильниками водойм.

Де можна зустріти крокодилів?

Особливості поведінки, харчування та розвитку рептилій визначаються тим, де живе крокодил, у якій зоні мешкає.

Веслувальний крокодил - єдиний з усіх видів, який може жити в солоній воді морів та океанів. Він поширений на величезній території – від південного узбережжя Азії до берегів Австралії. Його можна зустріти біля берегів Індії, на островах Тихого та Індійського океанів, північ від Австралії. Цей найбільший крокодил досягає завдовжки 6 і більше метрів і важить близько 1 тонни. Харчується тваринами, рибою, тобто будь-якими представниками тваринного світу, які привернуть його увагу. Відомі випадки нападу на білих акул, великих тварин, включаючи коней, тигрів тощо. Зафіксовано випадки нападу гребінчастого крокодила на людей. Тепер ви знаєте, чим відрізняється від інших цей крокодил, де живе та чим харчується.

Міссісіпскій алігатор мешкає на південному сході США. Особливо багато цих рептилій водиться у болотах Флориди. Живе лише у прісній воді.Харчується всіма живими істотами, які мешкають поблизу. Змії, черепахи, риби, птиці та дрібні ссавці входять до раціону його харчування. Голодний алігатор може близько підходити до житла людей і нападати на невеликих собак та дрібних свійських тварин. Міссісіпскій алігатор здатний викопати невеликі ставки. На березі цих ставків самки роблять гнізда та відкладають у них яйця. За прохолодної погоди алігатори втрачають активність і перебувають у напівсонному стані. Самці більші за самок і досягають довжини до 4-4,5 метра. Люди обережно ходять тими місцями, де живуть крокодили.

У якій країні вважають цих тварин священними? Раніше мешканці Єгипту з трепетом ставилися до цих тварин. Сьогодні ситуація змінилася – хижаків намагаються обходити стороною.

Крокодил-рибалка

Гавіал живе лише у річках півострова Індостан. Єдиний вигляд, що збереглися до нашого часу, називається Ганська гавіалом. Інших більше нема. У гавіалів морда витягнута, дуже довгі щелепи з великою кількістю зубів. Це дозволяє їм ефективно полювати рибу. Довжина гавіалу досягає 4,5 метрів, у пащі знаходиться майже 100 зубів. Але незважаючи на великі розміри, він не нападає на великих тварин і людей, оскільки завдяки влаштуванню щелеп він швидше рибалок, ніж мисливець. З усіх рептилій загону крокодилових гавіал більше за інших проводить часу у воді, а іноді навіть встигає обростати черепашками. Крім риби, він може харчуватися також дрібними тваринами та падалью.

Для людини небезпечний такий крокодил. Де мешкає ця тварина, там можна часто зустріти невеликі села, люди не побоюються такого сусідства.

Усі представники сімейства крокодилових, проіснувавши на Землі мільйони років, знайшли свою нішу у тваринному світі.Як хижаки вони виконують свою функцію санітарів водойм та прибережного простору. Вони очищають свою територію від хворих і слабких тварин, а також від їх трупів, що розкладаються. Крокодили та алігатори не розширюють свої володіння за рахунок захоплення нових територій та життєвих просторів. Їхні сутички з іншими хижаками носять випадковий характер і відбуваються в основному на водопої. Перемога чи поразка у цих сутичках означає переділу території. Але життя та подальше існування крокодилів зараз залежать лише від людини. Природних ворогів вони в природі немає. Люди не люблять бувати у місцях, де живуть крокодили. Країна Америка населена цими тваринами, багато жителів бачать у цих істот об'єкт для наживи. Їхня шкіра приносить непоганий дохід. Але ті, хто не пов'язаний із крокодилячою наживою, намагаються не турбувати цього хижака.

Крокодил

Крокодил - напівводна хребетна дика тварина, відноситься до типу хордові, класу плазуни, загону крокодили (Crocodilia).

Свою російську назву хижак отримав завдяки грецькому слову "крокодилос", що буквально означає "гальковий черв'як". Найімовірніше, так греки називали рептилію, бугриста шкіра якої на вигляд нагадує гальку, а довгий тулуб і характерні рухи тіла — черв'яка.

Крокодил – опис, характеристика, будова, фото

Крокодили – це одні з небагатьох представників підкласу архозаврів, які вижили, а їхні найближчі родичі — це птахи, які також є нащадками або родичами архозаврів. До речі, динозаври входили саме до підкласу архозаврів.

Залежно від виду довжина крокодила становить 2-5,5 м, довжина найбільшого крокодила гіганта може досягати 7 метрів.Вага крокодила становить 400-700 кг, при цьому вага голови матерого самця досягає 200 кг. У плазунів рідко виражений статевий диморфізм: самці одного виду виростають більше самок в 2-2,5 рази.

У шийному відділі рептилії знаходяться 9 хребців, у тулубі – 17. Довгий хвіст крокодила складається з 35 або 37 хребців і виконує рульову та моторну функції, а також функцію терморегуляції.

Будова тулуба рептилії – яскравий приклад пристосованості до існування у водній стихії. Сплощена голова крокодила закінчується довгою мордою, тулуб витягнутий і плескатий, рухливий хвіст здавлений з боків. З боків тулуба розташовані короткі лапи. Передні кінцівки крокодилів мають 5 пальців, задні відрізняють відсутність мізинця.

Пальці з'єднані між собою перетинками. Незважаючи на короткі лапи, навіть маленькі крокодили здатні пробігати галопом короткі відстані. Швидкість крокодила суші становить 14-17 км/год. У воді крокодил розвиває швидкість до 30-35 км/год.

Будівлею черепа крокодил схожий на динозавра і наділений двома вираженими скроневими дугами.

Очі, вуха та ніздрі розташовані близько до верхівки голови. Завдяки цьому рептилія може лежати під водою, оглядаючи околиці, і при цьому зафіксувати та відчути видобуток лише виставленими назовні очима та ніздрями.

Очі крокодила відрізняє вертикально-щілинна зіниця, третя захисна повіка і наявність слізних залоз для промивання очей.

Величезна паща крокодила має зуби конусоподібної форми, що досягають 5 см завдовжки. Усередині зубів рептилії знаходяться порожнини, в яких у міру сточування утворюються гострі молоді зуби.

Кількість зубів у крокодила може бути від 72 до 100, залежно від виду.

Тіло крокодила покрите шкірою, що складається з рогових щитків прямокутної форми, які розташовані чіткими рядами. Під спинними щитками, інколи ж і під черевом утворюються шкірні окостеніння невеликого розміру, що утворюють подобу панцира. Черево захищають черевні ребра, анатомічно відокремлені від хребта.

Залежно від ареалу та видового приладдя шкіра крокодила може бути темно-коричневого, майже чорного, сіро-бурого, брудно-зеленого або пісочного кольору.

Серце крокодила чотирикамерне, а в крові рептилії є ефективні антибіотики, що запобігають інфікуванню при пошкодженнях або від брудної води. Товстостінний, мускулистий шлунок містить гастроліти - особливі камені, що сприяють перемелювання їжі і надають довгому тілу рівновагу при плаванні.

Зростають крокодили протягом усього життя завдяки постійному зростанню хрящової тканини в кістках. У природі крокодили живуть у середньому 80-100 років.

В основному, у крокодилів немає ворогів, але деякі тварини та птиці (варани, черепахи, чаплі та деякі ссавці) поїдають яйця крокодилів.

Крокодили вміють стрибати, причому стрибають вони високо, хапаючи зубами свою жертву

Крокодилові сльози, або чому крокодили плачуть

Існує легенда про те, що крокодил їсть видобуток і плаче по ньому сльозами крокодила. Насправді крокодили плачуть не від жалості. Справа в тому, що крокодили мають спеціальні слізні залози, які виводять надлишкові солі з організму. Тому крокодилові сльози – це лише реакція організму, яка позбавляє рептилію від надлишку солей. Також сольові залози розташовуються і мовою крокодила.

Метелик п'є крокодилові сльози

Де живуть крокодили?

Крокодили живуть практично у всіх країнах із теплим та вологим кліматом тропіків. Рептилія мешкає в Африці та на Філіппінських островах, зустрічається в Японії та Гватемалі, на Балі та на півночі Австралії, у водоймах Південної та Північної Америки.

В основному, крокодили мешкають у прісних водоймах, проводячи у воді більшу частину доби. Але завдяки чудовому сольовому обміну крокодили живуть навіть у сильно солоній морській воді без шкоди здоров'ю. Морські крокодили, такі як гострим і гребнистий, живуть у прибережній частині морів.

Спосіб життя крокодилів

Усі види крокодилів — типові напівводні тварини: живуть у водоймах, але відкладають яйця на суші. Проводячи більшу частину доби у воді, на берег хижаки виходять рано-вранці або в другій половині дня - найсприятливіший час для прийняття сонячних ванн.

Крокодил - холоднокровна тварина, і температура його тіла залежить від довкілля. Остеодерми (кісткові пластини) рептилій, розташовані під роговими щитками панцира крокодила, виконують роль акумуляторних батарей, що накопичують сонячне тепло.

Тому коливання температури тіла протягом доби зазвичай не перевищує 1-2 градуси.

У сильну спеку крокодили відкривають пащу для випаровування води, а дрібні пташки скльовують шматочки їжі та п'явок, що застрягли між зубами.

У посуху крокодил може впасти в сплячку, розташувавшись у виритій на дні водоймища, що пересихає, ямі.

Зазвичай крокодили не йдуть далеко від води, але за потреби можуть подолати кілька кілометрів пішки або не надто моторошним галопом, розвиваючи швидкість до 17 км/год.

Що їдять крокодили?

Їжа крокодилів залежить від розміру конкретної особини: чим більша рептилія, тим різноманітніше її меню.

Основу харчування становлять різні види риб, ракоподібні, молюски, водні птахи, летючі миші, змії та ящірки, що пролітають над водою, у тому числі отруйні земноводні, наприклад, жаба-ага.

У морській воді крокодил харчується рибою, дельфінами, черепахами, пилорилими схилами і навіть акулами, у тому числі білими, розмір яких не поступається, а частіше перевищує довжину нападника крокодила. Особливо різноманітне меню, що складається з ссавців.

Вдале полювання приносить крокодилу на обід пітона, варана, кабана, антилопу, буйвола чи оленя.

Нерідко видобутком крокодила стають гієни, гепарди, леопарди та леви. Також крокодили їдять мавп, дикобразів, кенгуру, зайців, єнотів, куниць та мангустів. При можливості перекусити не відмовляться від нападу на будь-яких домашніх тварин, будь то курка, кінь або велика рогата худоба.

Деякі крокодили їдять один одного, тобто не гребують нападати на собі подібних.

Як полює крокодил?

Більшу частину доби крокодили проводять у воді, а полюють лише з настанням темряви. Дрібну видобуток рептилія заковтує цілком. У поєдинку з великою жертвою зброя крокодила – груба сила. Великих сухопутних тварин, наприклад, оленів і буйволів, крокодил чатує біля водопою, атакує раптово і тягне у воду, де жертва не в змозі чинити опору. Велику рибу, навпаки, тягне на мілководді, де зі здобиччю легше розправитися.

Масивні щелепи крокодила легко дроблять череп буйвола, а сильні ривки головою і особливий прийом "смертельного обертання" миттєво розривають видобуток на частини. Жувати крокодили не вміють, тому, умертвивши жертву, потужними щелепами викручують шматки відповідної плоті і ковтають цілком.

Їдять крокодили досить багато: обід може становити до 23% від маси самого хижака. Нерідко крокодили ховають частину видобутку, але не запас залишається в безпеці, і часто використовується іншими хижаками.

Крокодил упіймав акулу

Чим відрізняється крокодил від алігатора?

• Крокодил належить до сімейства крокодилячі, алігатор відноситься до сімейства алігаторові. При цьому обидві рептилії належать до загону крокодили.
• Основна відмінність крокодила від алігатора – у будові щелепи та розташування зубів. При закритій пащі у крокодила завжди стирчить назовні один чи пара зубів на нижній щелепі, а алігатор верхня щелепа повністю прикриває хижий оскал.

• Також різниця між крокодилом та алігатором полягає у будові морди. Морда крокодила загострена і має форму англійської букви V, у алігатора морда тупа і більше нагадує букву U.

• У крокодилів є сольові залози мовою і слізні залози у власних очах виведення з організму надмірного скупчення солей, тому вони можуть мешкати у морі. Алігатори таких залоз не мають, тому в основному мешкають у прісних водоймах.
• Якщо порівнювати розмір крокодила та алігатора, то складно сказати, яка з рептилій більша. Середня довжина алігатора вбирається у середню довжину крокодила. Але якщо порівнювати найбільших особин, то американський (міссісіпський) алігатор має максимальну довжину тіла трохи більше 4,5 метрів (за неофіційними даними, єдина максимально зафіксована довжина однієї особини становила 5,8 метрів). А найбільший у світі гребнистий крокодил при середній довжині тіла 5,2 метрів може зростати і до 7 метрів завдовжки.
• Середня вага місісіпського алігатора (він більший за китайський) становить 200 кг, при цьому максимально зафіксована вага досягала 626 кг. Середня вага крокодила залежить від виду. І все-таки деякі види крокодилів важать набагато більше алігаторів. Наприклад, вага гострим крокодила досягає 1 тонни, а найбільший у світі гребнистий крокодил важить близько 2 тонн.

Чим відрізняється крокодил від гавіалу?

• І крокодил, і гавіал належать до загону крокодилів. Але крокодил входить у сімейство крокодилові, а гавіал відноситься до сімейства гавіалові.
• У крокодила є сольові залози, розташовані мовою, і спеціальні слізні залози у сфері очей: крізь них із організму крокодила виводиться надлишок солей. Даний фактор дозволяє крокодилу мешкати у солоній морській воді. Гавіал таких залоз не має, тому є жителем абсолютно прісних водойм.
• Крокодила легко відрізнити від гавіалу формою щелеп: у гавіалу щелепи досить вузькі, що обгрунтовується полюванням лише на рибу. Крокодил є володарем ширших щелеп.

• У гавіалу більше зубів, ніж у крокодила, але вони набагато менші й тонші: такі гострі й тоненькі зуби потрібні гавіалу, щоб чіпко утримувати в пащі пійману рибу. Залежно від видової приналежності у крокодила 66 чи 68 зубів, а ось гавіал може похвалитися наявністю сотні гострих зубів.

• Чергова відмінність крокодила від гавіалу: з усього сімейства крокодилів лише гавіал проводить максимальний час у воді, виходячи з водоймища лише для відкладання яєць і щоб трохи погрітися на сонці. Крокодил знаходиться у водоймах приблизно третину свого життя, віддаючи перевагу водному простору суші.
• Крокодили і гавіали дуже трохи відрізняються своїми габаритами.Самці гавіалу зазвичай мають довжину тіла 3-4,5 метра, рідко досягають 5,5 метрів завдовжки. Крокодили не сильно відстають від своїх побратимів – довжина дорослого самця варіюється в межах 2-5,5 метрів. І все ж запеклі самці деяких видів крокодилів нерідко досягають 7-метрової довжини. Що стосується ваги, то крокодили в цьому раунді виграють: гребінчастий крокодил може досягати маси 2000 кг, а гангський гавіал має скромну вагу 180-200 кг.

Чим відрізняється крокодил від каймана?

• Хоча крокодили та каймани належать до загону крокодили, каймани належать до сімейства алігаторові, а крокодили – до сімейства крокодилові.
• Зовнішні відмінності крокодила та каймана полягають у наступному: крокодили відрізняються загостреною V-подібною формою рила, кайманів відрізняє тупа та широка U-подібна морда.
• Чергова різниця між рептиліями полягає в тому, що у крокодилів мовою розташовані особливі сольові залози. Через них, а також через слізні залози крокодили позбавляються надлишків солей, тому однаково добре почуваються як у прісній, так і в солоній воді. Каймани такої особливості не мають, тому за рідкісними винятками живуть тільки в чистих прісних водоймах.

Види крокодилів: назви, опис, список та фото

Сучасна класифікація підрозділяє загін крокодилів на 3 сімейства, 8 пологів та 24 види.

Сімейство справжні крокодили (Crocodylidae). Деякі з його різновидів становлять особливий інтерес:

найбільший крокодил у світі, мега-хижак, що міцно влаштувався на верхівці харчового ланцюжка. Інші назви цієї рептилії – підводний крокодил, крокодил-людожер, солті, гирловий та індо-тихоокеанський крокодил. Довжина гребінчастого крокодила може досягати 7 метрів за вагою до 2 тонн.Свою назву вид набув завдяки 2 масивним кістковим гребеням, що проходять по рилу від краю очей. У зовнішньому вигляді крокодила переважають бліді жовто-коричневі кольори, а на тілі та хвості помітні темні смуги та плями. Любитель солоної води є типовим мешканцем річок, що впадають в океан, а також живе у морських лагунах. Веслуваті крокодили нерідко мешкають у відкритому морі і зустрічаються на північному австралійському узбережжі, в Індонезії, Філіппінах, Індії та біля берегів Японії. Їжа крокодилів – це будь-який видобуток, який хижак може спіймати. Це можуть бути великі наземні тварини: буйволи, леопарди, гризлі, антилопи, пітони, варани. Також видобутком крокодила часто стають ссавці середніх розмірів: кабани, тапіри, динго, кенгуру, багато видів мавп, зокрема орангутани. Здобиччю можуть стати і свійські тварини: кози, вівці, коні, свині, собаки та кішки. З птахів у пащу гребнистому крокодилу потрапляють в основному водоплавні види, а також морські та прісноводні черепахи, дельфіни, скати та багато видів акул. Дитинчата крокодила харчуються водними безхребетними, жабами, комахами та дрібною рибкою. Більш дорослі особини вільно поїдають отруйних очеретяних жаб, велику рибу та ракоподібних. Гребінчасті крокодили при нагоді практикують канібалізм, не упускаючи можливості вжити в їжу дрібних чи слабких представників свого виду.

це найменший крокодил у світі. Довжина тіла дорослої особини становить лише 1,5 метра. Самець важить близько 80 кг, самка крокодилів важить близько 30-35 кг. Забарвлення спини рептилії — чорне, черево жовте, з чорними плямами. На відміну від інших видів крокодилів, рептилія має добре броньовану твердими пластинами-наростами шкіру, що компенсує нестачу зростання.Тупорилі крокодили мешкають у прісних водоймах Західної Африки, полохливі та потайливі, ведуть нічний спосіб життя. Харчуються рибою, равликами та паділлю.

найбільше плазуна сімейства після гребнистого крокодила, мешкає в Африці. Середня довжина тіла самців становить від 4,5 до 5,5 метрів, а вага крокодила чоловічої статі сягає майже 1 тонни. Колір крокодила сірий або світло-коричневий, на спині та хвості знаходяться темні смуги. Рептилія одна із 3х видів, що у країнах Африки і які мають собі рівних у водної стихії. Навіть на суші конфлікт, що виникає через видобуток, наприклад, із левами, полягає у “перетягуванні каната”, а переможцем все одно виходить крокодил. Нільський крокодил - типовий мешканець річок, озер та боліт, розташованих на південь від пустелі Сахара, у тому числі басейну річки Ніл. Нільський крокодил харчується рибою: нільський окунь, тилапія, чорна кефаль, африканська щука та численні представники коропових. А також ссавцями: антилопами, водяними цапами, газелями, сірнобиками, бородавниками, шимпанзе та горилами. Часто видобутком крокодила стають усі види одомашнених тварин. Особливо великі особини нападають на буйволів, жирафів, бегемотів, носорогів та молодих африканських слонів. Молоді нільські крокодили їдять земноводних: африканську жабу, мінливу тростину та жабу-голіафу. Дитинчата харчуються комахами (цвіркуни, коники), крабами та іншими безхребетними.

має тіло завдовжки до 3-4 м. Колір крокодила оливково-зелений, іноді буває темно-зеленим. Вага самця сягає 350 кг, вага самок становить 150 кг. Цей вид крокодилів занесений до Червоної книги як вимираючий. Сьогодні населення налічує трохи більше 5 тисяч особин.Ареал виду проходить країнами південного сходу Азії: Камбоджа, Малайзія, В'єтнам, Таїланд, а також зустрічається на острові Калімантан. Основне джерело їжі сіамських крокодилів складають різні види риб, амфібії, дрібні рептилії. У поодиноких випадках крокодил харчується гризунами та паділлю.

найпоширеніший представник сімейства. Вигляд відрізняє вузька, характерно загострена морда. Дорослі самці виростають до 4 м завдовжки, самки до 3 м. Вага крокодила становить 500-1000 кг. Забарвлення крокодила сірувате або зеленувато-буре. Крокодили мешкають у болотистій місцевості, річках, а також прісних та солоних озерах на території Північної та Південної Америки. Острорилі крокодили їдять більшість видів прісноводних та морських риб. Значну частину раціону становлять птахи: пелікани, фламінго, чаплі, лелеки. З певною періодичністю крокодили їдять морських черепах і худобу. Молоді рептилії харчуються крабами, равликами, і навіть комахами та його личинками.

є прісноводним плазуном і відрізняється невеликими розмірами: самці виростають не більше 3 метрів завдовжки, самки до 2 метрів. Тварина має нехарактерно вузьку для крокодила морду. Колір рептилії коричневий із чорними смугами на спині та хвості крокодила. Населення, що становить близько 100 тисяч особин, населяє прісні водоймища північної частини Австралії. Австралійський вузькокрилий крокодил харчується переважно рибою. Незначну частину раціону дорослих особин складають амфібії, водоплавні птахи, змії, ящірки та дрібні ссавці.

Сімейство алігаторове (Alligatoridae), в якому виділяються підродина алігатори та підродина каймани. До цього сімейства належать такі різновиди:

• Міссісіпскій алігатор (американський алігатор)(Alligator mississippiensis)

велика рептилія (плазун), самці якої виростають до 4,5 м у довжину при масі тіла близько 200 кг. На відміну від крокодила, американський алігатор стійко переносить холод і може зимувати, вмерзнувши тілом у лід та залишаючи на поверхні лише ніздрі. Ці алігатори мешкають у прісних водоймах Північної Америки: запрудах, болотах, річках та озерах. Міссісіпскій (американський) алігатор, на відміну від крокодилів, рідко нападає на великих тварин. Дорослі алігатори харчуються рибою, водоплавними птахами, водними зміями та черепахами, з ссавців їдять нутрій, ондатр та єнотів. Дитинчата алігатора їдять черв'яків, павуків, равликів, а також комах та їх личинок. Деякі алігатори не мають достатньої кількості пігменту меланіну і є альбіносами. Щоправда, білий крокодил рідко зустрічається у природі.

Білий крокодил (альбінос)

дрібний вид алігаторів, що до того ж є рідкісним видом. У природі мешкають лише 200 особин. Колір алігатора жовто-сірий, на нижній щелепі розташовані чорні плями. Середня довжина алігатора становить 1,5 метра, максимальна сягає 2,2 метра. Вага хижака складає 35-45 кг. Мешкають алігатори у Китаї, у басейні річки Янцзи. Харчуються невеликими птахами та ссавцями, рибою, зміями, молюсками.

відносно маленький алігатор із довжиною тіла до 1,8-2 м та вагою до 60 кг. Цей вид крокодила відрізняється вузькою мордою і характерним кістяним наростом між очима, що формою нагадує окуляри. Маленький кайман має жовтий колір тіла із чорними плямами, дорослий крокодил має шкіру оливково-зеленого кольору. Рептилія має найширший ареал з усіх алігаторів.Кайман мешкає в низинних, непроточних водоймах із прісною чи солоною водою від Мексики та Гватемали до Домінікани та Багамських островів. В силу невеликого розміру кайман харчується молюсками, невеликою рибою, прісноводними крабами, а також дрібними плазунами та ссавцями. Матері особини зрідка нападають на великих земноводних та змій, наприклад, анаконду, а також на кабанів і навіть інших кайманів.

одна з найбільших рептилій. Довжина тулуба матерого самця може перевищувати 5,5 м, а маса тіла складатиме понад 500 кг. Від очей у всій довжині морди проходить виражений кістковий гребінь, типовий всім кайманів. Сучасна популяція, що складається приблизно зі 100 тисяч особин, мешкає у великих річках та озерах Південної Америки. Дорослі чорні каймани їдять велику кількість риби, у тому числі пірань, черепах і змій. Але основну частину їжі складають ссавці: олені, водосвинки, пекарі, коаті, лінивці, мавпи, броненосці, річкові дельфіни, бразильські видри. На окремих територіях ареалу звична їжа рептилій – це різні домашні тварини, у тому числі велика рогата худоба. Молоді каймани харчуються равликами, жабами та дрібними видами риб.

Сімейство гавіалове (Gavialidae) складається з кількох пологів і лише 2 сучасних видів:

великий представник загону з тілом, що виростає до 6 метрів завдовжки. Гавіали, на відміну від справжніх крокодилів, мають легшу конституцію, тому вага дорослої особини переважно не перевищує 200 кг. Гавіалів відрізняє характерно вузька форма щелеп, зручно пристосованих для лову риби, а також максимальна кількість зубів – до 100 штук. Гавіали мешкають у вирах та колінах річок Індії, Пакистану та Бангладеш.Вигляд занесений в Червону книгу як особливо рідкісний, в Бутані і М'янмі повністю винищений. Завдяки переважному водному способу життя гангський гавіал харчується в основному рибою.

Найближчий родич гавіалу, з такою ж довгою, вузькою мордою і гігантськими розмірами. Довжина тіла крокодила може перевищувати 6 метрів, але в середньому досягає не більше 5 метрів. до 210 кг у самців. Цей вид плазунів має статус вимираючого. Населення крокодилів, що складається з 2,5 тисяч особин, мешкає в мілководних, заболочених річках і озерах Індонезії і Малайзії. основу раціону хижака складають пітони та інші змії, варани, черепахи, мавпи, дикі свині, олені та видри.

Як розмножуються крокодили?

Здібності до запліднення крокодили досягають на 8-10 році життя при довжині тіла 2,5 метра у самців і 1,7 метра у самок.

На початку шлюбного періоду самці оголошують околиці призовним ревом, що приваблює самок, і шльопають мордами по воді.

Самка крокодила облаштовує гніздо на піщаних мілинах у безпосередній близькості від берега або в пересохлих річкових руслах. У яму глибиною до півметра самка крокодила відкладає від 20 до 85 яєць, закопує їх піском і оберігає протягом інкубаційного періоду, який триває близько 3 місяців.

Незважаючи на турботу обох батьків, у кладці зберігається лише 10% яєць.

У моменти, коли мати відлучається охолодитися у воді або ненадовго сховатися від сонця, що гніздо, гніздо крокодила можуть розорити інші хижаки або людина.

Маленькі крокодили вилуплюються і видають звуки, схожі на щебетання. Тоді мати розриває пісок і переносить дитинчат ближче до водоймища у власній пащі. Іноді батьки стискають яйця між язиком та небом, допомагаючи дітям з'явитися на світ.

Підлога новонароджених крокодилів визначає температура в гнізді під час інкубації. Якщо пісок прогрітий у діапазоні від 32 до 34,5 градусів, народжуються самці. Температура вище або нижче за таку позначку зумовлює появу на світ особин жіночої статі.

Дитинчата крокодила мають довжину тіла 30 см і спочатку швидко розвиваються. Вони оточені материнською турботою протягом 2 років, після чого подорослішали і витягнуті до 1-1,2 м нащадки переходять до самостійного існування.

Крокодили живуть довго і добре розмножуються в неволі, але абсолютно не піддаються дресирування. Сьогодні деякі любителі екстриму та екзотики намагаються утримувати крокодилів удома, споруджуючи їм вольєри та басейни. На жаль, часто такі спроби закінчуються або загибеллю хижака внаслідок невірного догляду, або досить трагічними ситуаціями щодо безпеки власників.Якщо вже й говорити про зміст крокодилів у неприродному для них середовищі, то найбільш підходящим варіантом буде хороший зоопарк, де доглядають фахівці.

Цікаві факти про крокодилів

• Хоча більшість рептилій розглядають людину, яка вторглася на їхню територію, як потенційний видобуток, найчастіше на людей нападають найагресивніші крокодили — нільська і гребеняста.
• Небезпечні хижаки крокодили історично вважалися культовим предметом поклоніння у багатьох культурах. Для деяких стародавніх народів крокодил був священною твариною, на честь бога-крокодила древні єгиптяни зводили храми, а в гробницях фараонів часто знаходять забальзамовані рептилії.
• За записами Геродота, ще 5 столітті до н.е. почесні єгиптяни тримали крокодилів як домашніх вихованців. У наші дні американська влада найчастіше виловлює з каналізації нещасних рептилій, викинутих недбайливими господарями.
• Укус гребінчастого крокодила найсильніший серед представників тваринного світу і може зрівнятися лише зі стисненням щелеп кашалоту чи касатки.
• Основною причиною скорочення популяції крокодилів вважається винищення тварин для шкіри, що використовується в галантерейній промисловості. Адже на виготовлення сумочок, рукавичок та ремінців годиться лише м'яка шкіра крокодила з його черева.
• У разі непередбаченого голодування крокодил може обходитися без їжі більше року завдяки значним жировим запасам та уповільненому метаболізму.