Білий ведмідь

Білі ведмеді вважаються хижими тваринами, при цьому досить близькими родичами бурих ведмедів. Це ссавець є найбільшим сухопутним хижаком, який зустрічається на нашій планеті в межах полярних широт.

Білий ведмідь: опис

Ця тварина найбільша у своєму класі, оскільки дорослі особини здатні виростати в довжину до 3-х метрів, при цьому її вага може досягати 1 тонни. Середні розміри хижака знаходяться в межах 2,5 метра з максимальною вагою близько 800 кг. Висота в загривку дорослих особин досягає майже півтора метри.

Самки відрізняються значно меншими габаритами та вагою, їхня вага рідко дотягує до 250 кілограмів. Найдрібніші ведмеді зустрічаються на архіпелазі Шпіцберген, а найбільші білі ведмеді населяють басейн Берінгового моря.

Цікаво знати! Білого ведмедя важко сплутати з будь-якою твариною, оскільки у нього є характерні відмінності: чисто біле хутро, довга (порівняно) шия та плоска голова. Забарвлення вовняного покриву, залежно від пори року, може змінюватись від чисто білого, до жовтуватого відтінку. Як правило, хутро жовтіє влітку внаслідок дії сонячних променів.

Вовна білих ведмедів не має пігменту для фарбування, а самі шерстинки відрізняються порожнистою структурою. Завдяки такій структурі шерстинок, вони можуть пропускати лише ультрафіолет, що сприяє високим теплоізоляційним якостям вовняного покриву тварини. На підошвах лап також росте шерсть, що дозволяє ведмедеві впевнено пересуватися по слизькому льоду. Між пальцями розташовані перетинки, завдяки яким полярний ведмідь чудово почувається і у воді.Пазурі у хижака великі та потужні, тому білий ведмідь здатний справлятися з дуже великим видобутком.

Вимерлий підвид

Свого часу існував ще один підвид білого ведмедя, який був близьким родичем сучасного білого ведмедя, який відрізнявся гігантськими розмірами. Довжина дорослих особин досягала 4-х метрів, а їхня вага становила більше тонни.

Про подібні характеристики вимерлого виду вдалося дізнатися завдяки виявленим останкам. Їх виявили біля Англії, в плейстоценових відкладеннях. Вдалося виявити ліктьову кістку звіра і, як потім виявилося, вона належала гігантському білому ведмедеві. Виходячи з його характеристик, цей хижак був чудово пристосований для полювання на таких великих ссавців. Чому вимерли? Та тому, що не вистачало на всіх харчів, а особливо на великих хижаків, які вимагають своєї життєдіяльності багато їжі. Принаймні так вважають фахівці.

Середовище проживання

Природні житла полярного ведмедя поширюються на північні узбережжя материків, і навіть на південні частини дрейфуючих крижин, що межують із теплими течіями морів і океанів. Ареал проживання цих тварин включає 4 пояси:

• Місця постійного проживання.
• Місця масового проживання тварин.
• Місця залягання вагітних самок.
• Території, розташовані на південь, куди доходять білі ведмеді.

Білі ведмеді зустрічаються по всьому узбережжю Північного Льодовитого океану, причому найбільш численні популяції розташовані на материковому схилі океану.

Як правило, вагітні самки залягають:

• На території північного заходу та північного сходу Гренландії.
• На території північної частини Шпіцбергена.
• На території північної частини острова Нова Земля.
• На території західної частини землі Франца-Йосифа.
• На дрібних островах Карського моря.
• У межах Північної Землі.
• На півострові Таймир, а точніше на північних та північно-східних його узбережжях.
• На ведмежих островах Східного Сибіру та у дельті Олени.
• На узбережжях та прилеглих островах Чукотського півострова.
• На острові Врангеля.
• На острові Банксу, а точніше на його південній частині.
• На узбережжях півострова Сімпсон.
• На північно-східній частині узбережжя Бафінової Землі, а також на острові Саутгемптон.

Поклади самок білого ведмедя відзначаються навіть на пакових крижинах у морі Бофорта. Провесною білі ведмеді час від часу здійснюють міграції, з'являючись в Ісландії та в Скандинавії, в Анадирській затоці, на Камчатці, а також на півострові Канін. Найчастіше вони дістаються Охотського і до Японського морів.

Чим харчується

Цей великий хижак має чудовий нюх, слух і зір, тому він здатний виявити свою потенційну жертву за кілька кілометрів.

Раціон харчування білого ведмедя залежить від особливостей довкілля, а також можливостей організму тварини. Ця тварина пристосована до життя в таких суворих умовах полярної зими. Він чудово почувається у холодній воді полярного кола, тому основу раціону харчування становлять морські жителі цих холодних широт. Окрім ссавців, білі ведмеді не відмовляються від риби, від яєць, від пташенят, дитинчат тварин, а також від падали будь-якого походження, якщо трупи риби чи тварин викинуті на берег хвилею.

За певних умов харчування білого ведмедя може мати вибірковий характер, а в деяких випадках вони поїдають трупи своїх побратимів. Іноді вони розбавляють свій раціон харчування різними ягодами та мохом.Кліматичні умови змінюються останнім часом не на користь ведмедів та інших тварин, тому останнім часом ці тварини все частіше полюють на суші.

Спосіб життя

Білі ведмеді здійснюють сезонні міграції, у зв'язку з процесом зміни територій та кордонів північних льодів, залежно від пори року. Тому в літній період тварини наближаються до північного полюса, а в зимовий період вони, навпаки, повертаються і часто заходять навіть на материк.

Цікаво знати! Взимку полярні ведмеді залягають у барлоги, які розташовуються на материковій частині або островах. Як правило, барлоги розташовуються не далі ніж 50 метрів від межі води. А так вони здебільшого дотримуються узбережжя або знаходяться на льодах.

Білий ведмідь може проспати близько 2-х чи 3-х місяців, хоча залягають на сплячку в основному самки, а тим більше вагітні. Самці та молодняк хоч і впадають у зимову сплячку, але зовсім на короткий період і цей процес не носить регулярного характеру. Полярний ведмідь чудово почувається як у воді, так і на суші.

Перше, що впадає у вічі – здається повільність і неповороткість, коли ведмідь переміщається суходолом. Насправді, це не так, на суші він такий самий спритний і швидкий, як і у воді. Тому розраховувати на те, що вдасться втекти від білого ведмедя, якщо що, не слід. Тіло білого ведмедя вкрите водонепроникною шубою, яка чудово зберігає тепло. До того ж, у цього звіра товщина підшкірного шару жиру становить близько 10 см, що дозволяє ведмедеві комфортно почуватися в екстремальних умовах. Оскільки основне забарвлення шерсті ссавця біле, то тварина практично непомітна на тлі снігового покриву та льодів.

Процес розмноження

На процес розмноження у білих ведмедів природа виділила цілий місяць. Починається процес розмноження десь у середині березня. У цей період можна побачити не поодиноких самців, а тварин, розподілених парами, хоча трапляються випадки, що поруч із самкою знаходиться кілька самців. Період спарювання триває десь кілька тижнів.

Вагітність білої ведмедиці

Запліднена самка виношує своє майбутнє потомство протягом 8 місяців у середньому. На початкових етапах вагітності, запліднену самку від незаплідненої навряд чи вдасться відрізнити, а ось за два місяці до пологів запліднена самка стає дратівливою, малорухливою і часто лежить на животі. У цей період у самки пропадає апетит. Як правило, на світ з'являється двоє ведмежат, а ось у самородок, що першородять, як правило, з'являється на світ одне дитинча. Вагітна ведмедиця всю зиму проводить у барлозі, яка розташовується якомога ближче до морського узбережжя.

Поява ведмежат

Після появи на світ, ведмежата ще не в змозі обігрівати себе, тому ведмедиця лежить, згорнувшись кільцем на боці. Ведмежата знаходяться між її лапами та грудьми, при цьому вона зігріває їх ще й теплом свого дихання. Ведмедята, що з'явилися на світ, важать не більше кілограма, а їх довжина знаходиться в межах 25 см.

Як правило, новонароджені ведмежата сліпі і лише через півтора місяці вони починають бачити. Вже у місячному віці ведмедиця годує своє потомство у сидячому положенні. У березні місяці самки масово виходять зі своїх сховищ. У цей же період із барлога час від часу з'являються і ведмежата, щоб вдень погуляти разом із мамою. На нічліг вони знову повертаються у своє лігво. Ведмежа грають і купаються в снігу.

Цікавий факт! Як правило, гинуть до 30 відсотків ведмежат і до 15 відсотків молодих, нестатевозрілих особин, що істотно впливає на популяцію білих ведмедів.

Природні вороги

Такий великий хижак, як полярний ведмідь, практично не має природних ворогів, хоча деяку небезпеку становлять косатки і полярна акула. В основному дорослі особини гинуть в результаті отриманих травм в результаті сутичок між собою або при полюванні на великих моржів, які легко здатні проткнути своїми іклами тіло ведмедя. Не менш часто полярні ведмеді гинуть з голоду.

Найбільш небезпечним ворогом білих ведмедів вважається людина, тим більше, що такі народності півночі, як ескімоси, чукчі, ненці протягом багатьох століть полювали на цього звіра і продовжують робити й донині. Господарська діяльність людини має не менш згубний вплив на чисельність білих ведмедів. За один сезон мисливці знищували щонайменше сотню білих ведмедів. Трохи більше ніж півстоліття тому полювання на білого ведмедя було заборонено, а в 1965 році його включили до списку видів, що знаходяться під загрозою вимирання.

Небезпека для людини

Відомі випадки нападу цього хижака на людину, хоча у всьому винна сама людина, яка впроваджується у життєвий простір цих звірів. Як правило, про це згадується у записках або звітах, якщо їх можна так назвати, полярних мандрівників. Тому в місцях, де може з'явитися цей хижак, треба пересуватися з великою обережністю. Необхідно вживати всіх заходів до того, щоб у місцях проживання людини створювалися умови, які б не залучали голодного звіра.

На закінчення

Білий ведмідь вважається не лише найбільшим хижаком, а й красивою, благородною твариною. За оцінками вчених, у наші дні у світі налічується трохи більше 30 тис. подібних тварин, але це за найоптимістичнішими прогнозами. Вже до 2050 року кількість цих тварин може скоротитися на третину. На кількість поголів'я істотно впливають:

• Браконьєрство. Незважаючи на існуючі заборони та ряд охоронних заходів, браконьєрство робить свою «брудну» справу. І все через те, що ціни на шкури білих ведмедів (особливо на чорному ринку) просто нечувані. Тому деяких браконьєрів не зупиняють ті заходи та закони, які спрямовані на те, щоб зберегти цю тварину для наших нащадків.
• Глобальне потепління. На думку вчених, які спираються на проведені дослідження, льодовий покрив Арктики тане дедалі активніше з кожним днем. На думку американських учених, вже в найближче десятиліття площа арктичних льодів, які є природним середовищем полярних ведмедів, може скоротитися майже на 40 відсотків. Вважається, що на даний момент ця цифра становить не менше 25 відсотків, хоча багато вчених вважають, що це суто оптимістичні цифри.
• Забруднення навколишнього середовища. Цей процес також носить глобальний характер і поширюється на морські акваторії та прибережні зони Арктики. Сюди можна включити забруднення пестицидами, радіонуклідами, продуктами згоряння палива, забруднення важкими металами, паливно-мастильними матеріалами, нафтою тощо. Інакше кажучи, забруднення навколишнього простору Арктики пов'язані з життєдіяльністю людини.Якщо врахувати, що білий ведмідь – це довгоживучий хижак, його організм відчуває негативний вплив багатьох токсичних компонентів протягом багатьох років.

Якщо вникнути в позиції, стає очевидним: людина бездумно вторгається в природу, надаючи на неї виключно негативний вплив, від чого страждає тваринний світ. Людина чомусь не замислюється над тим, що вона наступна на черзі. Бездумно вбиваючи природу, він убиває себе.