Рись

Риси не лише одні з найкрасивіших представників котячого племені, вони відрізняються шляхетними звичками та розважливим розумом. Рухи цих хижаків неспішні і граціозні, що, втім, не заважає їм бути спритними та вправними мисливцями. У скандинавській міфології рисі були священними тваринами і незмінними супутниками Фрей - божества любові і війни. Чому Фрейя обрала саме цих кішок, дивуватися не варто, адже вони втілюють відвагу і силу, що надихало воїнів на подвиги на славу богині.

Рись: загальна характеристика

Ці тварини відносяться до класу хижих ссавців і представляють єдиний рід рисів, що включає 4 різновиди. Риси входять у підродину малих кішок, і вважаються близькими родичами гепардів, пум, та й решти представників дикого котячого племені.

Риси красиві та граціозні кішки

Риси мають невеликі розміри, їх зростання не перевищує 70 см, а вага, залежно від підвиду, варіюється в межах 6-30 кг. У лісових хижачок коротке потужне тіло, кінцівки довгі та мускулисті. Вовняний покрив звірів густий і пухнастий, із щільним підшерстком. Звичайне забарвлення рисів - пісочно-руде, по всьому тілу розкидані темні плями, які зливаються в химерний малюнок. Одна з відмінних рис тварин - їх короткий, немов обрубаний хвіст, кінчик якого завжди чорний (у червоних рисів він білий).

Підошви лап цих кішок також покриті густим хутром, що робить ходу рисів легким і безшумним, а ще дозволяє їм вправно пересуватися по снігу, і не провалюватися в глибокі кучугури.

Витривалістю ці кішки похвалитися не можуть, і в швидкому темпі можуть подолати не більше 100 метрів.Зате вони добре стрибають, як і використовують при полюванні, як свою головну перевагу. Також рисі майстерно лазять по деревах і чудово плавають.

У дикій природі тривалість їхнього життя становить 15-20, за умов неволі можуть досягти 25-річного віку.

Пухнасті пензлики на кінчиках вух цих гарних хижаків вже давно стали їхньою візитною карткою. Але це не просто прикраса, а важливий атрибут, що виконує роль природного резонатора, який уловлює найменші звукові коливання повітря. У ході експерименту, вчені відрізали кільком кішкам їх пензлики, і слух звірів знизився наполовину, вони одразу почали почуватися невпевнено та погано орієнтувалися у просторі.

Природний ареал проживання

У дикій природі рисі водяться лише на двох материках – у Євразії та Північній Америці. Ці звірі є північним видом кішок, і зустрічаються навіть за Полярним колом.

Колись представники рисового сімейства жили по всій Європі, але були повністю винищені в західній та центральній частині континенту, і тепер робляться спроби повторно заселити плямистих звірів у такі країни, як Німеччина, Франція та Швейцарія.

У дикій природі рисі населяють такі регіони:

• Росія, включаючи далекосхідний півострів Камчатку та острів Сахалін;
• Україна, зокрема й Чорнобильська зона;
• Польща;
• Білорусь;
• Гірський ланцюг Карпат від Чехії до Румунії;
• Скандинавський півострів;
• Країни Прибалтики;
• Балканський півострів;
• Закавказзя: Вірменія, Грузія, Азербайджан;
• Центральна Азія: Таджикистан, Киргизія, Туркменія, Узбекистан, Казахстан;
• Китай;
• Монголія;
• Аляска;
• Канада;
• США;
• Мексика.

Плямисті кішки вважають за краще селитися в глухих тайгових і хвойних лісах, до вподоби їм і високогірні області.Забредают рисі й у лісотундри, адже завдяки густій ​​вовні чудово почуваються серед полярних снігів. Можуть також жити у степових регіонах, обираючи пересічені місця з чагарниками.

Види рисів

Сімейство рисей налічує всього 4 підвиди та їх поділяють, як за зовнішніми ознаками, так і за споконвічними місцями проживання.

Відповідно до наукової класифікації до роду рисів входять:

• Звичайна (євразійська). Цей підвид рисей водиться у північній та східній частині Європейського континенту, найбільша населення живе у тайгових лісах Сибіру. Трапляються також на Закавказзі та деяких країнах Центральної Азії.
• Канадська. Населяють Північноамериканський материк, їх довкілля простягається від Аляски до кількох штатів на заході США.
• Іспанська (піренейська чи іберійська). Найменший різновид рисей, природний ареал яких обмежений південно-західними регіонами Іспанії.
• Червона (руда). Поширені в Північній Америці, водяться від півдня Канади до центральної частини Мексики, населяють практично всі штати США від західного до східного узбережжя.

Колись до рисячого сімейства відносили ще двох представників котячих: каракала та очеретяного кота, але згодом їх виділили в окремі пологи. І хоча очеретяних кішок досі називають болотними рисями, а каракала називають степовою риссю, зі справжніми рисами вони не мають нічого спільного, крім назви та зовнішньої подібності.

Звичайна рись

Це найбільший підвид рисів, їх зростання в загривку становить 50-70 см, а важать дорослі особини від 18 до 35 кг. Забарвлення євразійських кішок залежить від регіону проживання, у місцях з теплим кліматом вони рудувато-бурі, а у тварин, що населяють північні області колір хутра палево-димчастий.Ареал звичайної рисі тягнеться від півночі і до півдня Європи, зустрічаються вони і східних країнах, мешкають у гірській системі Карпат, на Кавказі та в Середній Азії.

Канадська рись

Відрізняються від своїх європейських побратимів меншими розмірами, висота тіла канадських рисів вбирається у 60 див, а важать вони 14-20 кг. Забарвлення цих кішок світло-руде або пісочне, а по всьому тілу розсипані білі мітки, через які здається, ніби вони присипані снігом. Цей підвид поширений у Північній Америці, вони живуть на Алясці, Канаді, невеликі популяції живуть у американських штатах Колорадо, Айдахо, Монтана і Вашингтон.

Іспанська рись

Схожі на звичайну рись, тільки мають скромніші габарити. Зростання піренейських кішок коливається від 40 до 60 см, а маса тіла становить 13-15 кг. Забарвлення у іспанських рисів яскравіше, ніж у попередніх підвидів, їхня вовна має насичений рудувато-коричневий відтінок. Мешкають тварини лише у гористій місцевості на південному заході Іспанії. Це найменший підвид, у дикій природі їх залишилося близько 100 особин, і більшість іспанських рисів живуть у національному парку Кото Даньяна, перебуваючи під охороною держави.

Червона рись

Найменші представники рисового сімейства, висота дорослих особин 30-35 см, а важать вони не більше 6-11 кг. Пофарбовані ці рисі у яскравий рудуватий колір із червоним відливом. А відрізняються від своїх родичів тим, що кінчик їхнього хвоста не чорний, а білий. У дикій природі червоні рисі населяють велику територію від південній частині Канади до Центральної Мексики, і живуть практично у всіх штатах США.

Що їдять рисі у дикій природі

Риси відносяться до категорії м'ясоїдних тварин, тому закономірно, що їхнє меню складається з м'яса.Раціон цих красивих кішок залежить від місця проживання, і в основному вони промишляють полюванням на зайців, дрібних гризунів та пернату дичину. У списку їхніх жертв також є більший видобуток у вигляді парнокопитних і диких кабанів. Нападають рисі на і хутрових звірків, причому, навіть не будучи голодними, часто вбивають куниць і лисиць, до яких чомусь відчувають особливу ворожість.

У цієї рисі сьогодні буде ситна вечеря

На відміну від більшості хижаків, пухнасті кішки не урізноманітнюють своє меню рослинною їжею, їм не смакують молоді пагони злаків та лісові ягоди. Гидують рисі і падалью, і можуть з'їсти труп тварини, що розкладається, тільки в разі катастрофічного браку їжі.

На добу рисям достатньо 2 кг м'яса, тому великого зайця їм вистачає на 2-3 дні. А біля туші козулі чи кабана лісові красуні можуть бенкетувати й тиждень, звичайно, якщо інший хижак не забере їхньої видобутки. Іноді кішки влаштовують комори, прикопуючи залишки своєї трапези під снігом чи землею. Але діють рисі в поспіху, тому горностай, лисицям і соболям не важко розорити їх припаси.

На кого полюють рисі

Як тільки на землю починає опускатися ніч, дрібні лісові жителі поспішають сховатися у своїх норах. Адже з настанням сутінків на полювання виходить рись, доглядаючи для себе потрібну вечерю.

Об'єктами полювання рисі є:

• Зайці, дикі кролики;
• Дрібні гризуни: ховрахи, тушканчики, хом'яки, миші-полівки;
• Перната дичина – тетеруки, глухарі, перепілки, рябчики;
• Бобри, куниці;
• Єнотоподібні собаки;
• Білки;
• Барсуки;
• Тхори, ласки;
• Дикі кабани;
• Невеликі копитні, наприклад, косулі та сибірські кабарги.

Нападають ці кішки і на таких великих травоїдних, як лосі та олені.Щоправда, вбити дорослих тварин їм вдається рідко, і найчастіше на вечірню трапезу хижачок трапляються дитинчата, а також старі чи хворі особини.

Рисі ніколи не відмовляться поласувати свіжою рибкою, причому ловити рибу їм вдається анітрохи не гірше, ніж зайців та гризунів. Плямисті кішки, як справжні рибалки, довго сидять на березі, і, побачивши блискучу луску, миттєво вихоплюють рибку з води. А якщо треба, рись полізе за своїм уловом і в річку, адже води вони не бояться і взагалі добре плавають.

Способи полювання плямистих кішок

Досвідчені мисливці люблять розповідати історії про те, що рисі чекають своїх жертв у густих деревних кронах, і блискавичним стрибком наздоганяють звіра (або людини), стрибаючи йому на спину. Не вірте цим мисливським байкам. Пухнасті красуні ніколи не атакують потенційний видобуток з дерева, вони полюють лише на землі. Так, дерева ці кішки також використовують при нічному промислі, але виключно як спостережний пункт. Рись підіймається на товсту гілку, оглядає свої володіння, і планує шлях до найближчої мети.

Що стосується самого полювання, то ці хижаки застосовують 2 методи: відстеження та засідка. Перший спосіб полягає в тому, що рись безшумно підкрадається до наміченого об'єкта якомога ближче, після чого слідує стрімкий кидок. При цьому всі дії кішки продумані до дрібниць, вона точно розраховує дистанцію та траєкторію стрибка.

Глухареві не втекти від спритної хижачки

Використовуючи другий прийом, звір підстерігає свою жертву в затишному місці, вибираючи для засідки повалені стовбури дерев, пні або снігові замети.Плямисте забарвлення служить рисям чудовим маскуванням, вони ніби зливаються з деревною корою або сніговим покривом, і з безмежним терпінням чекають майбутньої жертви. В очікуванні видобутку вони завмирають в одній позі, так що зайці та перепілки навіть не підозрюють про присутність хижака, доки не виявляються у нього в зубах.

Ці кішки не мають силу тигра і ведмедя, і не можуть подібно до них зламати хребет оленю або кабану. Атакуючи велику дичину, рись стрибає їм на спину, впивається зубами в горло, а пазурами терзає передню частину тіла жертви. Нещасні копитні в агонії тягнуть на собі безжального звіра, доки не знесилюють від втрати крові, ось тоді рись контрольним укусом розриває їм сонну артерію, і береться за свою пізню вечерю.

Хоча рисі майстерні та спритні мисливці, не кожен їхній кидок закінчується успіхом. Кішка намагається зловити свою жертву з першої спроби, а при невдалій атаці робить у її бік ще 2-3 стрибки, які найчастіше також безуспішні. До речі, витривалістю лісові красуні не відрізняються, на тривалі марафони не здатні, їхній максимум – забіг на дистанцію до 100 м, після чого вони припиняють переслідування, і вирушають на пошуки більш доступного обіду.

Спосіб життя та особливості характеру

Як і належить справжнім представникам сімейства котячих, рисі є сутінковими мисливцями. Денний час вони проводять у своїх лігвищах, відпочиваючи та набираючись сил перед нічним промислом, а із заходом сонця виходячи на пошуки їжі.

У житлових питаннях рисі невибагливі, їм головне не зручність, а надійність укриття.Притулком їм служать покинуті борсучі нори, дупла дерев, люблять вони облаштовувати свої сховища в розколинах скель та печерних гротах, входи в які приховані камінням та густими чагарниками.

У своє лігво рись повертається на зорі, і робить це досить цікавим способом. Коли до її «квартири» залишається кілька метрів, кішка озирається на всі боки, а потім робить довгий стрибок прямо до входу, щоб не залишати біля нього слідів, по яких інші звірі можуть її вистежити.

Соціальна та територіальна структура рисів

Рисі воліють потайливе існування затвора, вони живуть і полюють поодинці, і ні з ким не заводять дружніх відносин. Пухнасті хижаки зустрічаються тільки в період шлюбного сезону, в решту часу вони уникають будь-яких контактів зі своїми одноплемінниками.

Рисям до вподоби вільне і самотнє життя

У кожної кішки є особисті мисливські угіддя, розмір яких залежить від їхнього природного ареалу та кількості дичини. Території самців простягаються на 350 км2, володіння жіночих особин скромніше, і займають площу трохи більше 150 км2. Самки та самці завжди мешкають окремо, але деякі зони їх індивідуальних ділянок можуть перетинатися. При цьому тварини виявляють взаємну повагу, і без гострої потреби намагаються одна одну не турбувати. Для нічного полювання рисі вибирають відокремлені місця і ніколи не претендують на видобуток своїх родичів.

Межі своїх володінь плямисті звірі мітять звичним для більшості представників фауни способом – сечею та фекаліями. Зрідка залишають на стовбурах дерев характерні подряпини, що сигналізують про те, що дана ділянка має господаря, який не відрізняється гостинністю, так що стороннім туди вхід заборонено.

Плямисті звірі ведуть осілий спосіб життя, і якщо навколо досить дичини, проводять на своїй території кілька років. Ну а коли їжі їм не вистачає, рисі залишають облаштований будинок, і кочують лісом у пошуках кращих мисливських угідь, намагаючись триматися подалі від місць проживання вовків та інших великих хижаків.

Характер та звички

Риси розумні, обережні та недовірливі, і саме ці якості дозволили їм виживати протягом століть. Плямисті кішки реально оцінюють власні сили та можливості, тому ніколи не вступлять у бій із сильнішим противником. Ні, вони не боягузливі, просто не вважають за потрібне вплутуватися в бій, результат якого вирішено не на їхню користь. Винятком є ​​самки в період вирощування потомства, ось тоді рисі-мами боротимуться за своїх дитинчат до останньої краплі крові, і їм не важливо, хто їхній противник – звір чи людина.

На дереві рись почувається у найбільшій безпеці

Для рисів немає таких понять, як дружба чи добросусідські відносини. Усіх лісових обителів вони поділяють на 2 категорії: видобуток та вороги. До списку перших, природно, входять тварини, на яких ці кішки споконвіку полюють. Ну а до других належать всі хижаки, які живуть поруч із ними, зустрічі з якими рисі намагаються будь-якими способами уникнути.

Багато звірів цим безсовісно користуються, і часто відбирають у пухнастих красунь свіжовибуті туші, знаючи, що вони не захищатимуть свій законний трофей. Що ж, рисі не даремно наділені розумом і кмітливістю, і вважають за краще залишитися голодними, зате живими.

Ці кішки не відрізняються особливою добротою, але й необгрунтована жорстокість над їх характері.Так що сита рись спокійно пройде повз соболя чи борсука, а тетерева, що спалахнув, проводить уважним поглядом, не роблячи спроби його зловити. І тільки одна тварина зазнає гонінь з боку хижачки – це лисиці. Чому рисі так ненавидять рудих шахраїв, вчені поки не змогли розгадати. Але факт залишається фактом: якщо лисиця потрапить у поле зору плямистої кішки, вона не проґавить можливості її прикінчити. І що найдивовижніше – рисі не їдять лисиць, а просто кидають бездиханне тіло жертви на місці злочину, залишаючи його для поживи падальщикам.

За всієї своєї обережності та підозрілості людей рисі не бояться, але й особливого інтересу до них не виявляють. Кішки знають, що нічого хорошого від людини чекати не доводиться, тому при появі в лісі двоногої істоти діють за улюбленою схемою, тобто намагаються не попадатися їй на очі. На людей рисі нападають у виняткових випадках, таке відбувається, якщо звір поранений, або змушений виборювати життя своїх спадкоємців. У людські поселення ці хижаки заходять тільки при нестачі лісової дичини, але і тоді їх об'єктом полювання є не людина, а худоба і птах, нерідко вбивають вони і собак чи кішок.

Розмноження та вирощування потомства

Репродуктивний вік у рисів настає після досягнення ними 2-річного віку. Самки готові до виношування потомства на 22-24 місяці життя, чоловіки дорослішають пізніше, і здатні до розмноження, коли їм виповнюється 2,5 роки.

Шлюбний період у рисів відбувається лише раз на рік, їхній гін починається в лютому і закінчується з приходом квітня.

Шлюбний сезон

Той факт, що у рисів почалися шлюбні ігри, знає вся лісова округа.Зазвичай ці кішки тихі та мовчазні, що закономірно, адже їм не потрібно видавати себе зайвими звуками під час полювання чи зіткнення з іншим хижаків. Але в сезон розмноження плямисті звірі забувають про обережність, і оголошують околиці гарчанням, нявканням і протяжним виттям.

Закохана парочка рисів

За однією плямистою жінкою доглядають відразу кілька самців. Вони поводяться точно, як березневі коти: кричать, виють і насолоджують слух самок романтичними «серенадами». Ну і звичайно, не обходиться без бійок. Збуджені кавалери з'ясовують, хто з них найбільше гідний спаритися з самкою в чесному поєдинку.

Спочатку самці намагаються залякати суперника шипінням і хрипким нявканням. Якщо конкурент не вражений, то сутички не обминути, в ході якої рисі без зазріння совісті користуються усією доступною їм зброєю, тобто зубами та пазурами. До смертельних наслідків їхньої битви не призводять, але після них у самців залишаються бойові мітки та шрами.

Переможець гордо віддаляється зі своєю обраницею, і закохана пара проводить разом близько тижня. Відносини між ними дуже теплі й трепетні, рисі ніжно блукають лобами, труться носами, ніби цілуючись, і на знак прихильності ласкаво вилизують один одному шерсть. За спільно проведений час парочка парується кілька разів, і на цьому їхній шлюб вважається розірваним, тому вони розходяться в різні боки, і швидше за все, більше ніколи не зустрінуться.

Самки у шлюбний сезон вступають у статеві стосунки тільки з одним партнером, і ось самці дотримуються полігамних поглядів, і після розставання з обраницею вирушають на пошуки іншої жінки серця.

Тривалість вагітності та пологи

Самки рисі виношують потомство протягом 62-70 днів, і загальний термін їхньої вагітності становить трохи більше 2 місяців. За пару тижнів до пологів, майбутня мама починає пошуки відповідного укриття, вибираючи найглухіші і важкопрохідні місця. Зазвичай вони облаштують вивідкове гніздо в земляних печерах або серед бурелому, де лігво буде приховано від сторонніх очей вивернутими стовбурами.

Новонароджені малюки рисі

Самки розуміють, що притулок для вирощування потомства має бути теплим і затишним, тому дбайливо вистилають його дно пташиним пір'ям, сухою травою та м'якою шерстю хутрових звірків.

В одному рисовому посліді народжується лише 1-3 малюки, у дуже поодиноких випадках виводок складається з 4-5 рисят. Як і всі кошенята, дитинчата рисі з'являються на світ сліпими і глухими, а їх вага не перевищує 250-300 г. Розвиваються малюки швидко, вже на 1 тижні їхня вовна стає довшою і пухнастою, а очі відкриваються на 12 дні життя. До речі, новонароджені рисята зовсім не схожі на своїх батьків, райдужка очей у них яскраво-синя, а хутро має рудувато-бурий відтінок. Тільки до півторарічного віку вони набудуть вигляду дорослих особин, обзавівшись характерним забарвленням і пензликами на вушках.

Турбота про дитинчат

Риси надзвичайно відповідальні та дбайливі мами. Перший місяць після пологів вони залишають дитинчат лише на пару годин, причому полюють поблизу лігва, щоб у разі небезпеки швидко повернутися назад. Самки ніжно вилизують своїх малюків, та й пильно стежать за чистотою притулку, вичищаючи його від сміття, та прибираючи відходи життєдіяльності кошенят.

Якщо рись виявить біля укриття інших звірів, вона одразу переносить нащадків у безпечніше місце.Ну і звичайно, при нападі хижака самка до останнього боротиметься за життя своїх дитинчат.

Плямисті кошенята харчуються материнським молоком 1 місяць, після чого мама починає їх привчати до твердої їжі. Спочатку самка підгодовує малюків свіжими шматочками м'яса, а коли вони досягають 2-місячного віку, приносить їм напівживий дрібний видобуток у вигляді хом'яків та мишей. Так що рисята рано осягають премудрості полювання та добування собі їжі, адже незабаром їм доведеться навчитися виживати поодинці.

Юні рисята отримують від мами уроки виживання

Приблизно через 3 місяці після пологів рись нарешті виводить своїх спадкоємців у широкий і прекрасний світ. Малята за цей час вже досить зміцніли і можуть слідувати за матір'ю, принагідно отримуючи мисливські знання. Юні рисята вчаться лазити по деревах, плавати і вистежувати видобуток, загалом, тим корисним навичкам, які стануть у нагоді їм у дорослому житті.

Дитинчата залишаються біля матері до наступного шлюбного сезону, з настанням якого вона відганяє від себе попереднє потомство. Але, якщо з якихось причин рисі не вдалося знову завагітніти, весь наступний рік їх сімейство триматиметься разом. Правда, такі випадки в дикій природі рідкість, і зазвичай рисятам у однорічному віці вже починають одиночне, і сповнене небезпек самостійне життя.

Так, рисі муркочуть подібно до домашніх кішок. Ситі хижаки люблять потягуватися, гострити пазурі об дерева і при цьому задоволено муркотіти. А рисі-мами часто співають своїм малюкам муркотливу колискову, яка діє на них заспокійливо, і дозволяє себе почувати в безпеці.

Природні вороги рисі

Життя цих кішок у дикій природі точно не можна назвати мирним і безтурботним.Адже пухнастим красуням доводиться ділити територію з багатьма грізними хижаками, які не лише позбавляють їх законного видобутку, а й наскільки можна намагаються розправитися з таким сильним конкурентом.

З вовчою зграєю рисям краще не зустрічатися

Серед представників тваринного царства головними ворогами рисі є вовки. Причому, з незрозумілих причин вони просто ненавидять один одного, і їхнє протистояння триває з давніх-давен. Що цікаво, сірі звірі чудово обізнані, що в одиночному поєдинку проти рисі їм точно не вистояти. А от, якщо кішці перегородить шлях ціла зграя вовків, то її єдиний шанс на порятунок - це сховатися на найближчому дереві, інакше голодна зграя розірве свого заклятого ворога на шматки.

Чималу небезпеку для рисів становлять і їхні найближчі родичі з котячого племені. Поруч із євразійською риссю мешкають снігові барси та амурські тигри, а у канадського різновиду в сусідах така велика і безжальна хижачка, як пума. Ніхто з них не веде цілеспрямованого полювання на плямисту кішку, зате часто залишають рись голодною, забираючи її мисливський трофей.

Серед природних ворогів рисі є і росомахи. Ці злісні звірята частенько йдуть за плямистими хижачками, і як тільки кішка здобуде собі їжу, одразу намагаються відібрати чужий видобуток. І хоча росомахи поступаються рисям у розмірах, під силу вони рівні, більше того, бій між ними нерідко закінчується загибеллю пухнастих красунь.

Але за свою багатовікову історію рисі пристосувалися до виживання поряд з великими хижаками, і в їхньому арсеналі є чимало способів, що дозволяють уникнути гострих зубів і пазурів своїх грізних чотирилапих сусідів.А от уціліти після зустрічі з людьми плямистим кішкам вдається рідко. Якщо від гончих псів рись ще може сховатися на дереві, то від мисливської рушниці густе листя не рятує. Тому найголовнішим і найстрашнішим ворогом рисі завжди була і залишається людина, з вини якої ці чудові створіння неухильно наближаються до межі вимирання.

Часті питання

Ще давні греки ставили питання, чому рисі відрізняються від інших диких кішок коротким хвостом. І за старою грецькою традицією таку риссю особливість пояснили гарною легендою. Згідно з міфом, богиня родючості Деметра наказала своєму учневі Триптолему навчити людей землеробству. Їхню розмову підслухав скіфський цар Лінкс, і захотів собі надати славу першого землероба. Правитель під покровом ночі проникнув у покої Триптолема, і непохитною рукою заніс над сплячим учнем кинджал. Деметра дізналася про підступні задуми Лінксу, у всьому своєму гніві постала перед царем, і тому довелося рятуватися втечею. Але вчинок Лінкса не залишився безкарним, адже богиня перетворила його на плямисту кішку і кинула йому вслід гострий кинджал, що відрубав звірові кінчик хвоста. З тих пір рисі, як нащадки царя змушені блукати світом з коротким обрубком, несучи кару за злодіяння їхнього далекого предка. Ну, а якщо звернутися до наукової версії, то вкорочений хвіст рисів є наслідком багатовікової еволюції. Справа в тому, що ці хижаки проводять багато часу на деревах, і розкішний хвіст їм тільки заважав би, чіпляючись за гілки і сучки. Та й на відміну від своїх котячих родичів, рисі не ганяються за здобиччю, а наздоганяють її стрибками, і їм довгий хвіст не потрібен для маневреності та балансу тіла.

Тривалий час вважалося, що ці кішки отримали свою назву від слова « нишпорити», натякаючи на те, що хижаки нишпорять лісом у пошуках видобутку. Але вчені, які всерйоз займалися вивченням етимології слова «рись», спростували цю безглузду версію і висунули більш правдоподібну гіпотезу. Відповідно до неї, назва цих красивих кішок походить від старослов'янського «rysь», що означає «рудий», що прямо вказує на рудуватий забарвлення рисової вовни.

Тут, як і з будь-якими видами тварин, які перебувають під загрозою вимирання, не обійшлося без людини. Люди століттями полювали на рисів заради їхнього пухнастого цінного хутра, та й їхнє м'ясо вважалося делікатесом, і виставлялося як головна страва на бенкетах вельмож і аристократів. Пізніше цих чудових хижаків почали винищувати, як шкідників, вважаючи, що вони скорочують популяції косуль, оленів і хутрових звірків. Зрештою, чисельність рисів катастрофічно скоротилася, і весь їхній рід занесений до Міжнародної Червоної книги як вид, якому загрожує повне зникнення.

Вторгнення людини у дику природу завжди несе у себе руйнації і смерть. І рисі повною мірою зазнали на собі людської жорстокості та байдужості. Але тепер тільки від людей залежить, чи зможуть рисі продовжити своє існування у лісах, чи стануть далеким спогадом.