Де мешкають верблюд та сайгак

Сайгак (сайга)

Сайгак, або сайга (Saiga) - це рід ссавців, який відноситься до загону парнокопитних, сімейства порожніх, підродини справжніх антилоп. Самка сайгака – це сайга, самець сайгака має назву сайгак або маргач.

Російська назва цього роду виникла завдяки мовам, що належать до тюркської групи, в яких цій тварині відповідає поняття «чагат» або «saiɣak». Латинське визначення, яке згодом стало міжнародним, виникло, мабуть, завдяки працям австрійського історика і дипломата Сигізмунда фон Герберштейна. Вперше документально назва «сайгак» була зафіксована у його «Записках про Московію», які датуються 1549 роком. В.І. Даль під час складання свого "Тлумачного словника російської мови" зазначив, що для особин чоловічої статі відводиться поняття "сайгак" або "маргач", а самок у народі називають "сайга".

Сайгак (сайга) – опис, характеристика, будова тварин

Сайгак відноситься до унікальних тварин, що зберегли свій вигляд без зміни з тих часів, коли поверхнею Землі бродили стада мамонтів. Тому зовнішній вигляд цього парнокопитного відрізняється своєрідною індивідуальністю, завдяки якій його не можна сплутати ні з яким іншим ссавцем.

Сайгак, або степова антилопа - це тварина з довжиною тіла від 110 до 146 см (включаючи хвіст) та висотою у загривку від 60 до 79 см. Довжина хвоста сягає 11 см. Вага сайгаку коливається в залежності від статевої приналежності і знаходиться в межах 23-40 кг, хоча окремі самці можуть досягати маси тіла 50-60 кг. Ноги степових антилоп досить короткі та тонкі, тулуб не надто масивний, подовженої форми.

Автор фото: Peter Romanow

Характерною особливістю всіх представників роду є м'який рухливий ніс сайгака, що чимось нагадує короткий хобот. Цей орган звисає досить низько, перекриваючи верхню та нижню губу, а також має великі округлі ніздрі, розділені між собою дуже тонкою перегородкою. Завдяки витягнутому переддень носа досягається оптимальна фільтрація повітря від пилу в літній та осінній період, а взимку забезпечується прогрів холодного повітря, що вдихається.

Крім того, за допомогою носа-хобота під час шлюбного періоду сайгаки самці видають особливі звуки, покликані залякати суперника та привернути увагу самок. У деяких випадках голосової переваги виявляється достатньо, і чоловічим особам не доводиться пускати у справу свою зброю - роги, що є характерною ознакою статевого диморфізму.

Автор фото: Ігор Шпилянок

За своєю формою роги сайгака нагадують вигнуту ліру та ростуть на голові практично вертикально. У середньому довжина рогів сайгака досягає 25-30 см, причому на дві третини, починаючи від голови, вони покриті горизонтальними кільцеподібними валиками. Колір рогів блідо-рудий. У зрілому віці роги тварини стають напівпрозорими з жовтувато-білим відтінком.

Примітно, що після досягнення самцем півторарічного віку зростання рогів припиняється. Самки сайгаків безрогі.

Вуха тварини короткі та широкі.

Невеликі очі сайгака посаджені далеко один від одного, повіки майже голі, зіниця довгаста, а райдужна оболонка жовтувато-бура.

Коротке і досить рідкісне літнє хутро сайгака має жовтувато-руде забарвлення, більш темне з боків і спини. Довжина хутра досягає 2 см. На животі колір вовни менш інтенсивний.Нижня частина тулуба, шия та внутрішня частина ніг мають білий колір. З настанням холодів сайгаки покриваються щільною, густою вовною з сірувато-білим відтінком, довжиною до 7 см і більше. Завдяки цим особливостям стадо сайгаків, що лежить на сніговому насті, виглядає практично непомітним для природних ворогів.

Зміна хутряного покриву, линяння сайгака, відбувається у весняний та осінній періоди.

Літнє хутро сайгака. Автор фото: Ігор Шпилянок

Зимове хутро сайгака. Автор фото: Євген Полонський

Сайгакі – це парнокопитні тварини, у яких добре розвинений нюх, завдяки чому вони відчувають найменші запахи свіжої зелені та дощу. Відмінний слух дає можливість вловлювати будь-які підозрілі звуки на значній відстані, а от гарним зором парнокопитних тварин не відрізняються.

Скільки живе сайгак?

Тривалість життя сайгака у природних умовах залежить від статевої приналежності. Самці живуть від 4 до 5 років, тривалість життя самок становить від 8 до 10-12 років.

Види сайгаків, назви, фото

У рід входить лише 1 вид - сайгак (лат. Saiga tatarica), в якому виділено 2 підвиди:

Saiga tatarica tatarica – підвид, поголів'я якого у 2008 році налічувало не більше 50 тис. особин. Живуть сайгаки у степах та пустелях Росії (Північно-Західний Прикаспій), Казахстану (Устюрт, Бетпак-Дала, Волго-Уральські піски).
Saiga tatarica mongolica - Підвид, який мешкає на північному заході Монголії. Його чисельність у 2004 році не перевищувала 750 особин. Монгольський підвид відрізняється від Saiga tatarica tatarica меншими розмірами тулуба, довжиною рогів та місцем проживання.

Де мешкає сайгак?

У період після пізньовалдайського заледеніння сайгаки мешкали на великій території, починаючи від західної частини Європи та Великобританії, до Аляски та північно-західної частини Канади. У 17-18 століттях тварини займали вже меншу територію, від передгір'їв Карпат до Монголії та західної частини Китаю. На півночі кордон ареалу проживання проходила Барабінською низовиною в південній частині Західного Сибіру. Внаслідок розселення людини чисельність сайгаків значно скоротилася. В даний час сайгаки живуть тільки в степах і напівпустелях Казахстану (у Волго-Уральських пісках, Устюрті та Бетпак-Дала), Росії (Північно-Західний Прикаспій), а також у західній частині Монголії (Шаргін Гобі та сомон Манхан). У Росії сайгак мешкає в степах Астраханської області, в Калмикії та республіці Алтай.

Реконструйований стародавній ареал проживання сайгаків (білий) та сучасний ареал проживання двох видів Saiga tatarica tatarica (зелений) та Saiga tatarica mongolica (червоний)

У весняно-літній період стада сайгаків, чисельність особин у яких коливається від 40 до 1000 голів, живуть у степових чи напівпустельних кліматичних зонах з величезним переважанням рівнинних ділянок і відсутністю піднесень чи ярів. Взимку, під час снігових хуртовин, тварини вважають за краще ховатися від пронизливих вітрів у горбистих районах. Прив'язаність сайгаків до рівнинних місць з кам'янистим або глинистим ґрунтом пов'язана з його бігом іноходдям. При пересуванні таким чином тварина не може перестрибнути навіть невелику за шириною канаву.

Сайгакі ведуть кочовий спосіб життя, проявляючи активність у світлий час доби.Під час небезпеки швидкість сайгака може досягати 80 км/год, а при переходах іноходдю на довгі дистанції стадо нагадує поїзд, що мчить степом зі швидкістю близько 60 км/год. Напрямок руху, обраний ватажком, може різко змінитися, не позначаючись у своїй на темпі пересування.

Зиму сайгаки проводять у місцях, де висота снігового покриву вбирається у 15-20 див. На початку літа тварини мігрують у північні райони.

Автор фото: Albert Salemgareyev

Чим харчується сайгак?

Список кормів, що входять до раціону сайгаків, складається з сотні різних степових трав, включаючи навіть ті види, які є отруйними для худоби. Навесні квіти та трави містять у собі велику кількість вологи, тому тварини задовольняють свою потребу у воді завдяки поїданню польових квітів (ірисів та тюльпанів), солодки та кермеку, степового лишайника, типчака та пирію, ефедри та полину. Щоденна потреба у зеленій масі становить від 3 до 6 кг на одну особину.

З настанням спекотного періоду до раціону сайгаків додаються такі рослини, як прутняк і солянка, а степові антилопи починають міграції в пошуках їжі та водойм. Сайгаки постійно перебувають у русі і навіть годуються на ходу, відкушуючи рослини, повз які вони проходять. На сільськогосподарські поля тварини заходять неохоче, тому що пухкий ґрунт та високі густі рослини заважають вільному пересуванню сайгаків.

Автор фото: Микола Усик

Розмноження сайгаків

Період розмноження у сайгаків починається пізно восени. На цей час найсильніші самці після шлюбних турнірів, часом дуже запеклих і кривавих, стають володарями гаремів, чисельність яких може коливатися від 4 до 20 і більше самок.

Характерною особливістю, завдяки якій чоловічі особини можуть виявити суперника навіть у темряві, є виділення коричневого кольору зі специфічним гострим запахом. Вони випливають із спеціальних залоз, які розташовуються біля очей тварини.

Автор фото: Ігор Шпилянок

Статевої зрілості сайгаки досягають не одночасно: самки готові до спаровування вже на першому році життя (на 8-9 місяці), а маргачі, самці, знаходять здатність відтворювати потомство тільки з півторарічного віку, а іноді й трохи пізніше. Під час гону основним завданням маргачів є створення гарему, захист його від зазіхання інших самців і, звичайно ж, спарювання з усіма самками групи. Часто на пошук їжі або відпочинок у чоловічих особин просто не вистачає часу, тому не дивно, що певна частина їх гине від виснаження.

Самці, що вижили після гону, зазвичай залишають стадо і створюють так звані «холостяцькі групи».

Самець і самка (самець зліва, сайга праворуч)

Вагітність сайги триває протягом 5 місяців. У травні, перед настанням періоду окоту, вагітні самки збираються в невеликі групи та залишають основне стадо, йдучи глибоко в степ, подалі від джерел води (річок, озер, боліт). Це дозволяє захистити потомство від нападу природних ворогів сайгаків - вовків, шакалів або бродячих собак, що збираються біля водойм на водопій.

Вибравши рівну ділянку, майже позбавлену рослинності, самка сайгака готується до пологів. Примітно, що на відміну від інших тварин, сайга не влаштовує спеціальних гнізд, а народжує дитинчат прямо на землі. Зазвичай у однієї самки народжується 1-2 малюка, проте трапляються випадки появи на світ відразу трьох дитинчат.Вага новонародженого сайгака в середньому сягає 3,5 кг.

Автор фото: Микола Усик

Завдяки тому, що на ягнення вирушає ціла група самок, на площі один гектар може перебувати відразу до шести новонароджених. Перші кілька днів життя дитинчата сайгаків лежать майже нерухомо, тому помітити їх на ділянках, позбавлених рослинності, практично неможливо навіть з двох-трьох метрів.

Незабаром після окоту самки відходять від потомства, щоб знайти корм та водопій. Протягом дня вони кілька разів повертаються до дітей, щоб нагодувати їх. Нащадок розвивається дуже швидко. Вже через вісім-десять днів сайгачата можуть йти за матір'ю. Примітно, що у самців розвиток рогів починається відразу після народження, а самки до кінця осені нагадують на вигляд тварин трирічного віку.

Автор фото: Navinder Singh

Причини скорочення чисельності сайгаків

Сайгакі (особливо дорослі самці) – важливий об'єкт полювання. Їх винищують через хутро та м'ясо, яке, як і баранину, можна варити, смажити, гасити. Найбільшу цінність становлять роги тварини. Дрібний порошок, який отримують, знайшов широке застосування в народній медицині Китаю. Він здатний знижувати жар та очищати організм. Його можна використовувати для рятування від метеоризму, лікування лихоманки. Китайські медики застосовують перетерті роги за деяких хвороб печінки. За допомогою цього зілля можна позбутися від головного болю або запаморочення, якщо невелику його частину змішати з іншими лікарськими засобами.

Швидке збільшення чисельності населення планети, стрімкий наступ міст і промислових підприємств на звичні житла сайгака і сильне забруднення навколишнього середовища поступово призвели до значного скорочення природного ареалу сайгаків. Крім того, на катастрофічне зменшення їх популяції сильно вплинув безконтрольний відстріл цих парнокопитних мисливцями та особливо браконьєрами.

Автор фото: Геннадій Юсін

За часів Радянського Союзу це майже не позначалося на чисельності сайгаків, оскільки існувала програма, що забезпечує охорону та захист степових антилоп, що дозволило навіть збільшити поголів'я до мільйона особин. Проте після розпаду СРСР роботи з відновлення популяції згорнули, у результаті до кінця XX – початку XXI століть чисельність сайгаків знизилася настільки, що від початкової кількості тварин цього виду залишилося трохи більше 3%.

У 2002 році за рішенням Міжнародної спілки охорони природи сайгаки були зараховані до категорії видів, що знаходяться на межі знищення. Екологи почали розробляти та проводити програми, що сприяють вирощуванню ссавців у неволі, і приступили до їх напіввільного розведення, щоб надалі можна було розселити особин цього виду на нових місцях проживання або зберегти їхній племінний генофонд, переселивши в різні зоопарки світу.

Вирощувати сайгаків у зоопарках досить важко. Пов'язано це з їхньою надмірною полохливістю та здатністю в страху зриватися з місця з великою швидкістю, що призводить до травматизму. У зоопарках сайги часто гинуть через шлунково-кишкові хвороби та інфекції. Крім того, молоді особини іноді не доживають до року.

Є й позитивний досвід утримання сайгаків у неволі. Невелика кількість голів сьогодні живе в Кельнському зоопарку та в Московському зоорозсаднику. Тут дотримуються такі правила:

особини жіночої та чоловічої статей знаходяться в різних вольєрах. Це дозволяє уникнути травм, які можуть завдати агресивні самці собі або іншим членам стада, а також коригувати час розмноження. У шлюбний період статевозрілих самців у загін до самок пускають по одному;
час парування в зоопарку пересунуто на цілий місяць (з грудня на січень), щоб новонароджені дитинчата сайгаків не гинули від травневих нічних заморозків, а з'являлися на світ у теплу пору року (у червні);
покриття підлоги у вольєрах у цих тварин має бути заасфальтованим, а не ґрунтовим. Це полегшує прибирання та дозволяє частіше проводити дезінфекцію приміщень. У таких загонах малюки менше хворіють, а рівень їхнього виживання вищий.
годування у зоопарку залежить від сезону. Влітку сайгаки їдять більше трави, а взимку – сіна. Раціон доповнюють за рахунок протертої моркви, ячменю, лободи, конюшини та ін. У годівниці додають сіль, яку сайгаки іноді із задоволенням облизують.

Найкращі результати відновлення чисельності популяції сайгаків були досягнуті в вже існуючих і спеціально створених заповідниках, природні умови яких підходять для напіввільного утримання цих парнокопитних.

У червні 2000 року за підтримки товариства зоологів Мюнхена, що займається питанням розведення сайгаків у Калмикії, було відкрито розплідник у селищі Хар-Булук при спеціальному центрі, метою якого є вивчення та збереження диких тварин у республіці.У заказник для штучного вигодовування під час масового отелення самок сайгаків були відібрані новонароджені дитинчата, які не мають страху перед людиною. Така практика надала можливість створити групи, які можна без особливих проблем утримувати і навіть розмножувати в неволі. Невеликі стада сайгаків, що складаються з 8-10 особин, розміщені у вольєрах неподалік тваринницьких ферм. Для вихованців тут розробили спеціальний раціон, що враховує всі вікові особливості розвитку цих парнокопитних. Молодняк підгодовують розведеним парним молоком, яке додають розтертий курячий жовток, комплекс мінеральних і вітамінних добавок. Перехід до рослинної їжі відбувається поступово протягом 2,5-3 місяців.

Позитивний досвід напіввільного утримання сайгаків дає можливість розвитку спеціальних фермерських господарств, які дозволять не тільки зняти з порядку денного проблему відновлення виду, а й підготувати тварин до традиційного для Калмикії пасовищного скотарства.

Подібні роботи ведуться також у державному природному заказнику «Степовий», розташованому в Астраханських степах, і біосферному заповіднику «Чорні землі», де на період шлюбних ігрищ і ягнення самок збираються практично всі популяції сайгаків, що мешкають у Північно-Західному Прикаспії.

Автор фото: Геннадій Юсін

Цікаві факти про сайгак

Предком сучасних сайгаків є стародавній вигляд Saiga borealis (Плейстоценова сайга), який жив у епоху грандіозних заледенінь.Ці ссавці, що давно зникли, населяли холодні савани і тундростепи біля льодовиків у північній частині Євразії, Східного та Західного Сибіру, зустрічалися на Алясці та в північно-західній частині Канади в період життя мамонтів.
Відстань, яку стадо сайгаків може пройти за добу, часто перевищує 200 км.
З 2005 до кінця 2020 року урядами Росії та Казахстану було прийнято рішення про заборону будь-якого виду полювання на маргача, який знаходиться на межі зникнення.
Згідно з калмицькими та монгольськими повір'ями, у буддизмі є божество, яке є захисником і покровителем цих степових тварин – Білий Старець, охоронець життя та символ родючості. Мисливцям не можна стріляти, коли сайгаки збиваються в купку, тому що в цей момент Старець здає їх молоко.
Східна медицина передбачає, що приготований з рогів сайгака порошок має лікувальні властивості, як і порошок з рогу носорога.

Сайгак

Сайгак – це копитна тварина, яка є представником підродини антилоп. Це єдиний вид антилоп, який мешкає на території Європи. Самка цієї тварини називається сайга, а самець називається сайгаком або маргачем. Спочатку популяція виду була численною, сьогодні ці дивовижні тварини знаходяться на межі вимирання.

Походження виду та опис

Сайгаки відносяться до хордових ссавців. Тварини є представниками загону парнокопитних, сімейства порожніх, виділені в рід та вид сайгу.

Сайгак є дуже стародавньою твариною. Достовірно відомо, що в період плейстоцену вони мешкали по всій території сучасної Євразії від Британських островів із західного боку до Аляски зі східного боку.Після глобального заледеніння територія їхнього проживання збереглася лише у європейських степах. Деякі зоологи стверджують, що ці представники полорогих паслися разом з мамонтами. З тих часів тварини абсолютно не змінилися, вони зберегли свій первозданний образ.

Відео: Сайгак

У російській мові ця назва виникла з тюрської мови. У міжнародній промові воно з'явилося завдяки науковим працям австрійського дослідника та вченого Сигізмунда фон Герберштейна. У своїх працях він описував спосіб життя та особливості даної тварини. Найперша згадка тварини під назвою «сайгак» зареєстрована в її науковій праці «записки про Московію», яку дослідник написав у 1549 році.

При формуванні свого тлумачного словника Даль зазначив, що особина жіночої статі правильно було б назвати сайга, а особина чоловічої статі називається сайгаком.

Зовнішній вигляд та особливості

Фото: Тварини сайгак

Сайгак є невеликим розміром антилопою. Довжина тіла дорослої особини становить 115 – 140 сантиметрів. Висота тваринного загривка 65-80 сантиметрів. Маса тіла однієї дорослої тварини становить 22-40 кілограм. Всі сайгаки мають коротенький хвостик, довжина якого не перевищує 13-15 сантиметрів. У цих тварин яскраво виражений статевий диморфізм.

Самці істотно перевершують самок у вазі та розмірі. Голова особин чоловічої статі прикрашена рогами, що виростають у довжину до тридцяти сантиметрів. Вони спрямовані вертикально вгору, мають звивисту форму. Роги мають практично прозорий, або жовтуватий колір, і вичерчені поперечними кільцеподібними валиками.

Тварини мають витягнуту форму тулуба, і дуже довгими, стрункими кінцівками.

Вовна тварин має пісочний колір із рудуватим або коричневим відтінком. Область живота має світліший, практично білий колір. У зимовий період шерсть тварин темніє, набуває кавового, темно-коричневого кольору. У холодну пору року вовна сайгаків не тільки змінює відтінок, але й стає значно густішою, що дозволяє легко переносити сильні вітри та стійкі морози. Линяння відбувається двічі на рік – у весняний та осінній період.

Тварина виділяється серед інших видів антилопа унікальною будовою носа. Зовні він нагадує укорочений хобот.

Ніс у тварин довгий і дуже рухливий. Така будова носа дозволяє виконувати ряд важливих і потрібних функцій. Він служить для прогрівання повітря в холодну пору року і затримає пил та найдрібніші забруднення у літній період. Крім цього, така будова носа дозволяє самцям видавати низькі звуки для залучення особин жіночої статі у шлюбний період, а також демонструвати силу суперникам. У тварини коротенькі, і широкі вуха, і виразні, темні далеко розташовані один від одного очі.

Де мешкає сайгак?

Фото: Сайгакі у Казахстані.

Як ареал проживання дані копитні тварини вибирають виключно рівнинну місцевість з невисокою рослинністю. Сайгаки мешкають переважно у степах чи напівпустелях. Намагаються обминати яри, пагорби, або густі лісові масиви.

У давні часи сайгаки були дуже поширені на території всієї сучасної Євразії. На сьогоднішній день вони знаходяться на межі зникнення, і ареал їхнього існування суттєво скорочений.

Географічні регіони проживання тварин:

Астраханський регіон Російської Федерації;
Республіка Калмикія;
Алтай;
Казахстан;
Узбекистан;
Киргизстан;
Монголія;
Туркменістан.

Сайгакі віддають перевагу рівнинам у зв'язку з тим, що стрибки даються їм досить складно. З настанням зими і холодів вважають за краще перебиратися в мало засніжені місця, тому що високі кучугури створюють складність у пересуванні. Сайгаки також намагаються уникати знаходження на піщаних барханах, тому що в такій місцевості їм також проблематично пересуватися, а тим більше уникати погоні хижаків. Тварини тримаються поблизу пагорбів у зимовий сезон, коли відзначаються хуртовини та сильні вітри.

У цих представників копитних сформувався своєрідний тип пересування – інохідь. У такий спосіб вони здатні розвивати досить велику швидкість – до 70 км/год. Сайгаки можуть мешкати як на рівнинах, так і на пагорбах. У Казахстані тварини мешкають на висоті від 150 до 650 метрів над рівнем моря. У Монголії ареал їх проживання представлений котлованами поблизу водойм.

У сезон сильної посухи, коли тварини зазнають труднощів і їм складно знайти джерело кормової бази, можуть заходити на територію сільськогосподарських угідь і поїдати кукурудзу, жито та інші культури, що ростуть на полях. З настанням зими тварини вибирають ту місцевість, де їм найпростіше знайти джерело їжі і намагаються триматися поблизу водойм.

Чим харчується сайгак?

Фото: Сайгак Червона книга

Дані тварини відносяться до парнокопитних, отже є травоїдними. Зоологи стверджують, що сайгаки поїдають дуже велику кількість видів рослинності, загалом більше сотні. Раціон та перелік рослин, що входять до раціону тварини, залежать від регіону проживання, а також сезону.

Наприклад, біля Узбекистану до складу раціону сайгака входить близько трьох десятків видів рослинності, біля Казахстану близько п'яти десятків видів. Незалежно від місцевості, на якій живуть тварини, кількість видів рослинності, які придатні як джерело їжі протягом одного сезону, не перевищує тридцяти.

Що може бути кормовою базою сайгаку:

злакові культури;
прутяк;
солянки;
різнотрав'я;
ефемери;
ефедра;
полину;
степові лишайники;
тонконіг;
мортук;
багаття;
лобода;
ревінь;
солодка;
астрагал;
листя тюльпанів і т.д.

У період сильних снігових бур та заметів копитні ховаються в заростях чагарників і залишаються там доти, доки негода не вщухне. У цей час вони часто голодують, чи поїдають грубі, сухі види рослинності – очерет, чагарники, тамарикс, та інших. види.

На узбережжі річки Волги особи, що мешкають там, харчуються здебільшого пирій, камфорозму, прутняк і лишайники. У зимовий період основу раціону складає полин, лишайники, ковила.

Тварини вважаються не вибагливі до їжі, можуть харчуватися будь-якими видами рослинності, які поширені на території їх проживання. Потребу у воді відчувають переважно у зимовий період, коли поїдають переважно сухі види рослин та чагарників. У теплу пору року, коли в раціоні переважає соковита зелень, потребу організму в рідині заповнюють з вологи, що міститься в ній.

Особливості характеру та способу життя

Фото: Сайгак тварина

Сайгаки є стадними тваринами, поодинці у природі не зустрічаються. Вони збираються в численні стада, головою яких є сильний, досвідчений ватажок.Чисельність особин одного такого стада може становити від одного від п'яти-шести десятків особин. Стадам властиво вести кочовий спосіб життя. Вони переміщаються різними регіонами у пошуках їжі, або рятуючись від негоди. Найчастіше переходять у пустелі з настанням зими та холодів, а у степу повертаються з першими теплими днями.

З настанням холодів ватажки різних груп тварин часто вступають у сутички, які нерідко можуть закінчуватися смертельними наслідками. Кочовий спосіб життя також позначається на переміщення популяцій. Темп переміщення та його дальність задає сильний ватажок. Не всі особини стада можуть відповідати йому. Тому багато тварин не доходять до пункту призначення, гине в дорозі.

Тварини відрізняються високою пристосовністю до умов довкілля. Чи здатні виживати в регіонах з невеликою кількістю їжі та води і в таких умовах здатні існувати досить довго. У процесі переміщень тварини здатні переміщатися з великою швидкістю, часом досягають 80 км/год. При наближенні небезпеки втікають всім стадом. Хворі та ослаблені тварини відстають від стада і найчастіше гинуть від нападу хижаків.

Тварини є від природи відмінними плавцями, завдяки чому здатні без жодних проблем долати дрібні та середнього розміру водойми. Від природи тварини наділені відмінним слухом, що дозволяє їм розрізняти сторонні, небезпечні шарудіння на відстані до кількох кілометрів. Крім чудового слуху, у тварин гострий нюх, який дозволяє відчувати зміну погодних умов, наближення дощу чи снігу.

Тривалість життя тварин досить низька, і залежить від статевої приналежності.Самці у природних умовах живуть трохи більше чотирьох – п'яти років, тривалість життя самок сягає 10-11 років.

Соціальна структура та розмноження

Фото: Дитинча сайгака

Від природи сайгаки є полігамними тваринами. Шлюбний період характеризується сезонністю та триває з листопада до початку січня. Цей період залежить від регіону проживання. На території Казахстану шлюбний період триває березень – квітень. Період спарювання тварин триває від 10 до 25 діб. Кожен статевозрілий формує собі гарем, відбиваючи від п'яти до десяти самок, які охороняються особинами чоловічої статі від зазіхань сторонніх самців.

Гарем, що сформувався, існує на певній території, площею 30-80 квадратних метрів. В даний період самці стають агресивними, часто б'ються за право вступати в шлюбні відносини з тією чи іншою самкою. Такі бої нерідко закінчуються тяжкими пораненнями, смертельними наслідками.

У період статевих відносин у самців виділяється специфічний секрет з підочноямкової та черевної шкірної залози. Спарювання найчастіше відбувається в нічний час доби, вдень самці найчастіше відпочивають і набираються сил. Саме в цей період самці мало їдять, губляться сили та маса тіла. У цей час зареєстровано випадки нападу сайгаків на людей.

Самки досягають статевої зрілості до восьмого місяця життя, самці лише після року. Вагітність триває загалом п'ять місяців. Самки, яким належить народити дитинчат, накопичуються в одному місці, переважно на рівнинній місцевості з рідкісною, невисокою рослинністю. Маса тіла новонародженого дитинчати становить 3-3.5 кілограма.

Протягом першої доби малюки практично нерухомо лежать.Після народження малюків мама вирушає на пошуки їжі та води, але кілька разів на добу приходить провідувати своє дитинча. Новонароджені досить швидко ростуть і міцніють, вже на шосту - сьому добу здатні слідувати за мамою.

Природні вороги сайгаків

Фото: Сайгакі у степу

Як будь-які представники копитних, сайгаки часто стають здобиччю хижаків, що мешкають у регіонах розміщення сайгаків.

Природні вороги копитних:

Часто хижаки чатують на свою жертву, коли збираються в зграї на водопій. Зоологи стверджують, що при нападі в найнесподіваніший момент зграя вовків може знищити до чверті чисельності стада копитних. Найбільшу небезпеку для чисельності тварин становить людина та її діяльність. У великих кількостях сайгаки винищувалися браконьєрами, які полювали за цінним хутром, смачним та поживним м'ясом, а також рогами копитної тварини.

Роги цих тварин мають велику цінність і широко використовуються у виготовленні засобів нетрадиційної медицини у Китаї. З них виготовляється порошок, яких входить до складу жарознижувальних, протизапальних, а також препаратів, що очищають організм. Також китайські лікарі використовують цей порошок як лікарський засіб при захворюваннях печінки, мігрені, патологіях шлунково-кишкового тракту.

На китайському ринку за такі роги сплачуються величезні суми грошей, попит на сайгакові роги великий у всі часи, тому браконьєри прагнуть поповнити кишеню, вбиваючи цих дивовижних тварин.

Населення та статус виду

Фото: Сайгакі у природі

На сьогоднішній день тварина занесена до міжнародної, Російської Червоної книги зі статусом виду, що знаходиться на межі повного зникнення.Дослідники відзначають тенденцію різкого скорочення чисельності популяції даних тварин наприкінці минулого століття.

На той момент стала активно розвиватися нетрадиційна медицина в Китаї і на ринку почали пропонувати великі гроші за роги тварини, з якої згодом виготовляли порошок. До того ж, велику цінність мала шкіра тварин та їх м'ясо, яке має відмінні смакові характеристики. Чисельність браконьєрів почала стрімко зростати, а тварини нещадно масово вбиватися.

У період, коли чисельність тварин стала загрозливо низькою, влада почала замислюватися про створення спеціальних національних парків, в яких можна було б відновлювати чисельність цих тварин. Однак перші такі спроби не мали успіху. Зоологи пов'язують це з тим, що не було створено оптимальних умов існування та розмноження, а також фахівцями не було попередньо розроблено програми для відновлення чисельності сайгаків.

Охорона сайгаків

Фото: Сайгак Червона книга

З метою захисту тварин від знищення, збереження та примноження їх чисельності вони були занесені до міжнародної Червоної книги, як вид, що знаходиться на межі вимирання. Крім цього, вони були занесені до Переліку тварин, віднесених до категорії представників флори та фауни, полювання на яких має бути обмежене або заборонене.

Департаментом мисливського господарства Російської Федерації розробляється комплекс законодавчих актів, вкладених у використання кримінальної та адміністративної відповідальності за знищення рідкісного виду тварин, і навіть розробка спеціальних програм, вкладених у підтримку і відновлення чисельності даних тварин.

Зоологи та дослідники закликають створювати заповідники та національні парки, в яких необхідно створювати умови, максимально наближені до природного середовища сайгаку. Тільки в такому середовищі, при достатній кількості їжі можна досягти перших результатів. Сайгак є дуже давнім представником флори та фауни, який зберіг свій первозданний вигляд з часів початку існування на Землі. На сьогоднішній день він знаходиться на межі повного зникнення, і завдання людини – виправити свої помилки і не допустити її повного знищення.