Ящірки: від крихітних геконів до гігантських комодських варанів

Ящірки – це різноманітна та давня група рептилій, що мешкають сьогодні по всьому світу. Існують тисячі видів ящірок, і кожен з них має особливі пристосування та ознаки. Є ящірки з оборками, ящірки з рогами та ящірки з крилами. Більшість ящірок має чотири ноги, але деякі обходяться двома ногами, а в інших ніг немає взагалі.

Ящірки належать до порядку лускаті (Squamata), що вони ділять зі зміями. У лускатих є кілька підгруп, які зазвичай називають ящірками, включаючи геконів, ігуан, двоїдок і Autarchoglossa, згідно Об'єднану таксономічну інформаційну службу (ITIS), партнерству північноамериканських агентств, організацій та таксономістів, які надають таксономічну інформацію. Усіх ящірок іноді об'єднують у підзагони Lacertilia або SauriaАле ITIS не вважає їх достовірними науковими групами. (1)

Чи є ящірки динозаврами?

Хоча ящірки і ставляться до рептилій, вони є динозаврами. Ключовою відмінністю між цими двома групами є будова тіла і, відповідно, рух. У ящірок ноги розкинуті, і вони ходять, рухаючись з боку на бік. Динозаври ж, за даними Американського музею природної історії у Нью-Йорку, мали вертикальну позу із розставленими під собою ногами. (2)

Таксономія ящірок:

Ящірки існують уже сотні мільйонів років і пережили кілька масових вимирань, включаючи удар астероїда, який привів до вимирання динозаврів, що не літають, 66 мільйонів років тому (хоча пернаті динозаври вижили у вигляді птахів).Ящірки, ймовірно, передували динозаврам, які вперше з'явилися близько 230 мільйонів років тому у тріасовий період (251,9-201,3 мільйона років тому).

"Грунтуючись на новій оцінці швидкості еволюції ящірок, ми тепер можемо помістити походження цих рептилій у пізній пермський період, близько 260 мільйонів років тому," - написав Алессандро Пальчі, науковий співробітник з еволюційної біології з Університету Фліндерса в Австралії, в журналі The Conversation 2018 року. (3)

Плащеносні ящірки в Джакарті, Індонезія. (Фотографія надана: Дві Юліанто / EyeEm / Getty Images)

Види ящірок

Ящірки бувають різних форм, розмірів та кольорів. Найбільші і найважчі ящірки – комодські варани (Varanus komodoensis) з Індонезії. У середньому вони важать 70 кілограмів, а найбільший комодський варан сягав 3,1 метра завдовжки. (4)

Зрозуміло, що комодські варани – найбільші ящірки. Однак через те, що найменші ящірки такі крихітні, вченим складніше визначити, який вигляд є найменшим. Ящірки ярагуа (Sphaerodactylus ariasae), що мешкають у Карибському басейні, тримали рекорд найменших ящірок на Землі, коли були описані в дослідженні 2001 року, опублікованому в Caribbean Journal of Science. При середній довжині тіла 16 міліметрів, крім хвоста, ящірки були меншими від будь-якої відомої на той момент птиці або ссавця. (5)

Але у 2021 році на їхню крихітну корону з'явився претендент, коли хамелеон під назвою Brookesia nana, що мешкає на Мадагаскарі, був описаний у дослідженні, опублікованому в журналі Scientific Reports. Самці B. nana менше, ніж S. ariasaeїх довжина складає всього близько 13,5 мм.Однак самки цього виду довші за ящірок ярагуа – 19,2 мм. (6)

«З огляду на те, що загальний план тіла рептилій досить схожий на план тіла ссавців та людини, дуже захоплююче спостерігати, наскільки мініатюрними можуть бути ці організми та їхні органи,» – сказав тоді провідний автор дослідження Франк Глау, герпетолог із Баварської державної колекції зоології у Мюнхені.

Розмір – не єдина особливість, що виділяє деякі види ящірок. Представників роду Draco часто називають "літаючими драконами", тому що вони ковзають з дерева на дерево в Південно-Східній Азії за допомогою тонкої мембрани, натягнутої між передніми і задніми лапами, як пара плоских крил. Тим часом, ящірки василіски з роду Basiliscus з Центральної та Південної Америки бігають на задніх лапах так швидко, що можуть бігати по воді за допомогою спеціалізованих лусочок на ногах. Вони роблять це, рятуючись від хижаків, за що отримали прізвисько «ящірка Ісуса Христа».

Якщо ящірку схопив хижак, вона може відламати або "впустити" свій хвіст, щоб не бути з'їденою. У цьому випадку хвіст може відрости, але нові хвости не є ідеальними копіями. Кістки в оригінальному хвості не відростають, тому нові хвости складаються в основному з хрящів, йдеться в дослідженні 2015 року, опублікованому в журналі Developmental Biology. (7)

Де мешкають ящірки?

Ящірки живуть по всьому світу і займають різні місця проживання. Наприклад, у Північній Америці техаські рогаті ящірки (Phrynosoma cornutum) проводять багато часу в пухких пісках на відкритих, посушливих або напівзасушливих територіях північної Мексики та південної частини центральної частини США, включаючи більшу частину Техасу - звідси та їх назва, згідно з даними Техаського департаменту парків та дикої природи. На відміну від них, східні ящірки (Sceloporus undulatus) зазвичай живуть у районах з деревами. За даними Національної федерації дикої природи, ці ящірки мешкають на півночі до Нью-Йорка, на півдні до північної Флориди і на заході до Арканзасу, використовуючи дерева, щоб урятуватися від хижаків, таких як змії та птиці. (8, 9)

Деякі ящірки, наприклад василіски, проводять багато часу у воді та поруч із нею. Ящірки зазвичай використовують прісноводне довкілля, але морські ігуани (Amblyrhynchus cristatus) з Галапагоських островів пірнають в океан, щоб харчуватися водоростями. Музей природної історії у Лондоні. (10)

Ящірки ектотермні, що означає, що вони покладаються на зовнішнє середовище для збереження тепла і не можуть регулювати температуру власного тіла, як це роблять ендотермні тварини, наприклад, ссавці. Це означає, що їх, як і жаб і змій, називають «холоднокровними». В результаті більшість ящірок активні протягом дня, і їх можна побачити такими, що гріються на сонці, щоб зігрітися.

Ящірки можуть бути територіальними, і більшу частину часу вони проводять на самоті або живуть поруч із десятками інших ящірок одного чи різних видів. Ящірки зазвичай не проводять час з іншими представниками свого виду, крім як для парування, але бувають і винятки. Наприклад, пустельні нічні ящірки (Xantusia vigilis) живуть сімейними групами, згідно з дослідженнями Каліфорнійського університету в Санта-Крузі. (11)

Чим харчуються ящірки?

Багато ящірки їдять інших тварин. Комодські варани здатні з'їдати до 80% ваги свого тіла за один присід і харчуються іншими рептиліями, птахами, яйцями та ссавцями, згідно з даними Лондонського зоологічного товариства. У деяких ящірок раціон набагато ширший і включає суміш м'яса, комах і рослинності. Наприклад, бородаті агами (Pogona vitticeps) в Австралії харчуються фруктами та листям, а також безхребетними, такими як мурахи, та хребетними, такими як дрібніші ящірки, згідно з даними Австралійського музею у Сіднеї. Є ящірки зі спеціалізованим травоїдним раціоном, наприклад, морські ігуани, що харчуються водоростями, хоча їх також спостерігали за поїданням комах та ракоподібних. (12, 13)

Морська ігуана плаває під водою. (Фотографія надана: Стівен Фрінк / Getty Images)

Чи отруйні ящірки?

Ящірки не отруйні, або шкідливі при ковтанні, але деякі види отруйні, тобто впорскують небезпечну отруту. Наприклад, арізонські отрути (Heloderma suspectum), що мешкають у південно-західних штатах США та північно-західній Мексиці, використовують отруту для полювання на видобуток або захисту від хижаків, згідно з даними Американського музею природної історії. Аризонський отрута може кусати іншу тварину протягом декількох хвилин, передаючи отруту через борозенки зубів у нижній щелепі. Отрута надзвичайно болюча, але не смертельна для людини. (14)

Чи відкладають ящірки яйця?

Багато ящірок відкладають яйця, а деякі народжують живих дитинчат. Розмноження ящірок зазвичай починається з того, що самець ящірки намагається залучити самку демонстрацією, іноді похитуючи головою і виблискуючи різнокольоровою шиєю. Плащеносні ящірки (Chlamydosaurus kingii) із північної Австралії та південної частини Нової Гвінеї названі так через оборок на шиї, які вони розправляють під час шлюбних ігор або для відлякування хижаків. Ці ящірки відкладають до 23 яєць з листопада до лютого і закопують їх під землю, згідно з даними уряду Північної території в Австралії.На відміну від них, живородні ящірки (Zootoca vivipara), які зустрічаються на більшій частині Північної Європи, народжують до 10 живих дитинчат у липні. (15, 16)

Більшість дитинчат ящірок самостійні від народження і можуть ходити, бігати і харчуватися самостійно. Молоді ящірки досягають зрілості у різному віці – від 18 місяців до 7 років залежно від виду. Тривалість життя ящірок також сильно варіюється. Хамелеони Furcifer labordi можуть прожити лише кілька місяців у своєму рідному середовищі на Мадагаскарі, тоді як інші ящірки можуть жити десятиліттями. Найбільш довгоживучі ящірки, блакитні циклури (Cyclura lewisi) з Кайманових островів, часто живуть понад 50 років. Згідно з даними Книги рекордів Гіннеса, одна блакитна циклура, що міститься у неволі, прожила 69 років. (17, 18)

Чи є ящірки під загрозою зникнення?

У 2022 році Міжнародна спілка охорони природи (МСОП) завершив комплексну оцінку рептилій світу та визначив, що 21% рептилій перебувають під загрозою зникнення, включаючи багатьох ящірок. Найбільшою загрозою для рептилій у всьому світі є втрата довкілля через розширення сільського господарства, знеліснення та розвитку міст. (19)

Найближчим часом можуть зникнути як найбільші, так і найдрібніші види ящірок. Комодські варани знаходяться під загрозою зникнення через такі загрози, як житлова та комерційна забудова та зміна клімату. Тим часом автори дослідження, що описали Brookesia nana у 2021 році, рекомендували МСОП внести цей вид до списку зникнення, що знаходяться під критичною загрозою, оскільки він мешкає на невеликій території, яка скорочується через вирубку лісів і розширення сільського господарства. (20)

МСОП ще не оцінював Brookesia nana, але на сайті організації є безліч ящірок, що знаходяться під критичною загрозою зникнення, включаючи ящірку Abronia campbelli з Гватемали, Gongylomorphus bojerii з Маврикія та Leiocephalus pratensis з Гаїті.

Ящірки популярні у торгівлі домашніми тваринами, що є загрозою для видів, отриманих з дикої природи. Навіть ящірки, яких зазвичай розводять у неволі, наприклад, гекон струми (Gekko gecko) з Південно-Східної Азії, іноді відловлюються в дикій природі для торгівлі. (21)

Науковий письменник, професійний зоолог та педагог з більш ніж 10-річним досвідом роботи зі студентами, науковцями та державними експертами. Позаштатний автор сайту "Знання - світло".

Ящірки - сусіди та помічники

Перші відомості про ящірки я отримала з оповідей П.П.Бажова «Гасподиня Мідної гори» та «Дві ящірки». Дуже, пам'ятається, хотілося побачити смарагдову ящірку, хоч би й без корони. Але в Підмосков'ї зустрічалися переважно коричневі ящірки, дрібні, що особливою красою не блискучі, зате спритні, майнула — і немає її. Сусідство із смарагдово-зеленими ящірками склалося у мене тільки після переїзду на Кубань, до передгір'я Кавказу. Тобто тут і коричневих бігає незліченна кількість, і безногі повзають, лякаючи своїм «зміїним» виглядом населення, але головне — найбільші яскраво-зелені красуні — теж є. Ось про ящірки, які вони бувають, де живуть, яка від них користь садівникам, і буде стаття. І про хвости, звичайно, без цього розповідати про ящірки немає сенсу.

Ящірки - сусіди та помічники

Російські ящірки

З ящірками в Росії не так добре, як, наприклад, з жабами.З майже 7 тисяч видів ящірок, що мешкають у світі (тих, яких знайшли і описали), лише близько 30 видів мешкають у нашій країні, та й ті, здебільшого, віддають перевагу південним регіонам.

Екзотів типу величезних комодських варанів або маленьких, але яскравих та незвичайних летючих драконів, У нас не водиться. Також немає дуже корисних шипастих молохів, що поїдають виключно мурах, і рожемових сцинків, всякій їжі віддають перевагу равликам. А знадобилися б. Це я про молохів із сцинками, варани в наших садах без особливої ​​потреби.

Ящірок, що мешкають на більшій частині країни, на пальцях перерахувати. Однієї руки більш ніж достатньо. Безнога ящірка, схожа на змійку. ламка веретениця, і з ніжками - ящірки живородна і прудка.

При цьому живородячу ящірку можна зустріти не тільки в середній смузі, а й по всій лісовій зоні Росії, від західних кордонів до Тихого океану (тобто і на Сахаліні теж водиться). У Якутії її і за Полярним колом зустрічали, у Магаданській області кілометрів на 100 не дістається самого Магадана. Морозостійка ящірка. Трохи (за російськими мірками) відстає від неї прудка: від західних кордонів і до Якутії. Веретениця на схід просунулась до Тюмені.

Є ще в країні морозостійкі: монгольська ящурка, що мешкає в Забайкаллі і живе на півдні Туви оченята ящурка. Це не друкарська помилка, а назва роду — Ящурки. Їх мало.

На півдні Примор'я живуть довгохвістки з довжелезними хвостами — удвічі довше за тулуб. На Кунаширі мешкає далекосхідний сцинк з яскраво-синім (по-молодості) хвостом.

Всі інші російські ящірки віддають перевагу Кавказу, Передкавказзі, Південному Поволжі, Криму. Це ящірки-змійки жовтопузики, ящірки із сімейств агамові, сцинкові, справжні і гекони. Там їх усередині родин багато всяких видів.

Виходить, що ящірок, які претендують на роль Хазяйки Мідної гори може бути всього дві: живородна і прудка. І навіть одна, прудка, тому що у живородячих ящірок не буває чистого зеленого кольору. До речі, найяскравіший зелений колір зазвичай набувають самці в період розмноження та восени.

Ящірки мають своє власне свято — День ящірок — 14 серпня. Усі бажаючі можуть запам'ятати та відзначати.

Оскільки ареал проживання живородна ящірки (Zootoca vivipara) охоплює більшу частину країни, з неї і варто розпочати.

Монгольська ящурка (Eremias argus). © Joseph Kiesecker Живородна ящірка (Zootoca vivipara). © Antti Vuorinen Жовтопузик (Pseudopus apodus). © Chloe McLaughlin

Найросійськіша ящірка

Довжина живородне ящірки з хвостом зазвичай не перевищує 20 см, частіше - близько 15 см. Дорослі ящірки пофарбовані в коричневі, коричневі з жовтуватим або зеленувато-коричневі кольори з плямами і смужками. Самки відрізняються від самців характером малюнка, більшою «округлістю», світлішим, без плям черевцем. Іноді трапляються і зовсім чорні особини.

Для життя воліють не сам ліс, а старі вирубки, гарі, узлісся, галявини, просіки — там, де більше сонечка. Все ж ящірки відносяться до холоднокровних тварин (зараз прийнято назву - пойкілотермні). Досить охоче поселяються поруч із людським житлом: люди завжди оточують себе різноманітним сміттям, надаючи притулку дрібним істотам. Та й у холодну пору біля людського житла тепліше.

Зимові квартири у ящірок залежно від клімату: там, де температури взимку не дуже низькі та багато снігу — у лісовій підстилці, під купами гілок, там, де холодно — у землі, порожнинах та чужих норках.Глибина залежить від температури у шарах ґрунту. Вибирають сухі місця. На зимівлю влаштовуються також залежно від регіону: наприкінці серпня — на півночі та у жовтні — на півдні.

Навесні рептилії вибираються зі своїх укриттів на сонечко, щойно з'являються проталини у тих місцях, де вони зимували. Прогріваються. Відгодовуються дрібною живністю, що вилазить на поверхню. У меню живородної ящірки входять комахи та їх личинки, павуки, багатоніжки, равлики. Загалом, що невелике вилізло і бігає поблизу, повзає чи літає – все йде в корм ящірці.

Підкріпившись і відігрівшись, як це заведено навесні біля живності, приступають до спарювання. Вагітність у самок триває 70-90 днів, все ж таки у холоднокровних обмінні процеси сильно залежать від навколишньої температури. Ящірка народжуються штук по 10 у дорослих самок і в половину менше - у молодих. Маленькі, сантиметри 3 завдовжки, темненькі.

Строго кажучи, по-справжньому живородна ящірка не є: ящірка з'являються на світ у тонких яйцевих оболонках, з яких вибираються в перші півгодини. Малята в перші дні ховаються в тріщинах ґрунту і не харчуються. Мама, а тим більше, тато про них, як правило, не дбають. До зими малюкам потрібно підрости та відгодуватися. Рости і мужніти до статевої зрілості вони будуть два роки. Ті, хто доживе, звичайно, відсоток досягли зрілості зазвичай невисокий.

Ворогів у спритної рептилії багато: хижі птахи, змії, хижі дрібні ссавці. Жаби та ящірки інших видів їдять молодняк — тільки встигай ухилятися. У воді та риби не проти ними закусити. Тому що у живородячої ящірки є особливість — вона добре плаває, пірнає, може бігати дном водоймища і зариватися в мул. Заодно і годується водяною дрібницею.

Претендентка на роль Хазяйки Мідної гори

Прудка ящірка (Lacerta agilis) - Більше живородне, може і до 35 см (з хвостом) дотягнути. Забарвлення дуже варіює: самці можуть бути жовтувато-бурими, салатовими, зеленими та яскраво-зеленими. Самі, як це в природі заведено - набагато скромніше, вони бувають жовтувато-коричневими, буро-сірими, коричневими і рідко - зеленими. Молоді смугастіші, дорослі з плямами.

Незважаючи на свою назву, швидка ящірка живородить у швидкості програє. Що не дивно з огляду на габарити. Зате вона вміє різко змінювати напрямок руху, ловити мух у стрибку і лазити по деревах.

Цій ящірці, з-за тих же збільшених габаритів, потрібно більше тепла, і як місце проживання вона вибирає дорожні насипи, узліссі розріджених сухих лісів, схили ярів і балок, загалом, де сухіше і спекотніше. Рептилії набирають тепло як від сонця, так і від прогрітого каміння, піску, землі. Напевно, багато хто бачив уранці малорухливих ящірок, що грілися на сонечку. Як тільки зігріються, так одразу і приступають до пошуку їжі.

У ящірок кольоровий зір, хороші слух та нюх, мисливці вони непогані. Харчуються переважно комахами та їх личинками. Не гидують павуками, мокрицями, равликами. Цілком можуть з'їсти і ящірку меншого розміру, і молодняк свого вигляду — ніяких докорів совісті при цьому, мабуть, не відчувають.

Маючи цілком маскувальне забарвлення, але відносно великий розмір, швидкі ящірки змушені бути дуже обережними — хижаки не сплять. Ворогів у них достатньо: денні хижі птахи, вранові, сорокопути, змії, їжаки, кроти, хом'яки, кішки, псові, куні. Тому від укриття далеко намагаються не відходити.

Ховаються в купах гілок, купах каміння, норах гризунів.Можуть копати й власні норки.

На відміну від живородної, швидка ящірка відкладає яйця, які потребують інкубації. Тому вагітність коротша – приблизно місяць.

А ось ставлення до потомства теж досить наплювальне: відклавши яйця в нірку ближче до поверхні ґрунту або в купки викинутої крітами, сліпихами, полівками землі (пухка і добре прогрівається), матуся до них зазвичай не повертається. Яйця розвиваються приблизно ще півтора місяця, якщо їх ніхто не з'їв, і якщо умови сприятливі. Потім, прогризаючи оболонку, вибираються світ маленькі ящерята і починають самостійне життя.

Для садівників ящірки - неоцінні помічники: цілими днями кидаються по ділянці і ловлять пролітаючих, проповзаючих, що висять на листочках, стеблинках і стовбурах, а також комах, що ховаються в підстилці. Погано тільки, що й корисних лопають нарівні зі шкідливими. Тут уже нічого не вдієш: ліс рубають — тріски летять.

Наші ящірки та їх хвости

У нашій місцевості мешкають переважно ящірка лучна, порівняно дрібна, непомітна, і, схоже, ящірка середня, яскраво-зеленого кольору з блакитними переливами навесні, в період розмноження. Середні ящірки окупували пагорб ближче до лісу, а лугові товчуться і біля будинку теж. Іноді кошеня і в будинок їх заганяє.

У наших ящірок важке життя. Молодий пес і юний кіт регулярно відкушують їм хвости, зображуючи мисливців. Середня ящірка собаці в лапи потрапила лише одного разу — я побачила, як пес хапав її і підкидав. Хоробра ящірка шипіла на величезного собаку і приймала загрозливі пози. Взяти в руки я її не ризикнула - зубки виглядали вражаюче, просто потримала собаку, поки ящірка зникла. Зважаючи на все, обійшлося без особливих пошкоджень: хвіст на місці, зникла швидко.А ось постраждалі лучні ящірки трапляються часто. І безхвості і з відростаючими знову хвостами.

Вдень ящірку, що зігрілася і спритну, схопити за хвіст досить важко. А ось вранці, коли рептилії малорухливі і вибираються на сонячні місця, вони дуже вразливі, тут їх наші звірята за хвости і хапають.

У науці процес відкидання ящіркою хвоста називається автотомією (зустрічається написання – аутотомія). У хвостових хребцях ящірок є спеціальні хрящові прокладки, посередині хребців. І оточені вони спеціальними м'язами. У разі небезпеки м'язи різко скорочуються і розламують хребці саме по одній із цих прокладок. Тобто ящірка сама відкидає хвіст. Хіст, який отримав самостійність, деякий час ще смикається, відволікаючи хижака на себе. Ящірка за цей час встигає сховатися в затишне місце.

Згодом хвости відростають знову. Вони відрізняються за кольором, у наших ящірок, наприклад, темніше загального забарвлення.

Мені довелося спостерігати процес неповного відкидання хвоста. Ящірку за хвіст, мабуть, прихопив пес. Я застала момент, коли ящірка сиділа посеред мощення і хвіст у неї був іншого кольору, темнішого, ніж сама ящірка. Поки закривала собаку в будинку, рятуючи рептилію, колір хвоста змінився на відповідне основне забарвлення. І лише взявши ящірку в руки (вона від усіх цих пригод була малорухливою, мабуть, у шоці), виявила, що хвіст у неї частково відірваний, але не повністю. Ящірку сховала в затишне місце, пса випустила і посварила.

Виявляється, такі випадки теж бувають і навіть не так уже й рідко. Це називається неповною автотомією і процеси регенерації у випадках йдуть за початковому плану.У ящірки відновлюється частина тканини напіввідірваного хвоста, і із зони ушкодження відростає новий хвіст. Виходить двовоста ящірка. Також бувають і трихвости, відзначений випадок із шістьма хвостами. Якщо комусь зустрінеться таке диво — це не Чорнобиль винен, просто в процесі автотомії щось пішло не так.

Все описане аж ніяк не означає, що потрібно відривати хвости ящіркам і дивитися, що вийде. Дуже корисні істоти, що полегшують садівникам процеси боротьби зі шкідниками. Про безногі ящірки не згадала, тому що вони явно заслуговують на окрему розповідь.