Поденки

Цих ніжних і витончених комах можна часто побачити влітку, що ширяють, немов невагомі пушинки, над водяною гладдю озера або тихої річки. Латинською мовою вони називаються ефемероптери — крилаті одноденки. Російська назва «поденки» говорить про дуже коротке життя цих створінь – від кількох годин до кількох днів. У народі поденку нерідко називають мітлицею. З'являючись у величезній кількості, ці комахи утворюють хмару, що нагадує снігову хуртовину.

Примітними є ці комахи ще й тим, що личинкова стадія може розтягнутися на кілька років, тоді як дорослим особам відпущено на життя всього день, а іноді й кілька годин!

Зовнішні ознаки

Дорослі подінки нагадують бабок: і в одних і в других крила на спині під час відпочинку не складаються, а залишаються розправленими або злегка наближаються один до одного. Ця особливість свідчить про старовину день і про їхню примітивність. Останки прямих предків цих комах вчені знаходили у відкладеннях давністю в кілька сотень мільйонів років. Крила у день прозорі, сильно поцятковані мережею з жилок, передня пара завжди більше задньої. На кінці черевця розташовані три довгі хвостові нитки, такі ж є й у личинок.

Личинки поденок не схожі на інших водних комах: у них на кінці тіла зазвичай 3, рідше 2 хвостові членисті нитки, а на перших 7 члениках черевця характерні трахейні зябра (листяві, перисті, з бахромою по краях). Личинки пересуваються у воді і харчуються органічними залишками, що розкладаються, мулом, дрібними водоростями, іноді хижать.

Найдивніші імаго

Унікальне явище, коли дорослі особини не харчуються і тому не мають повноцінних ротових апаратів, характерне для багатьох комах. Але денки пішли далі за всіх. У більшості з них імаго не тільки нічого не їдять і нічого не п'ють, але також позбавлені шлунково-кишкового тракту. Кишечник день заповнений повітрям і сліпо закінчується там, де в інших комах проходить межа між середнім і заднім відділами. По суті це аеростат, який полегшує політ. Рекорд тривалості життя у представників цього загону – два тижні. Але більшість видів не можуть похвалитися навіть таким «довголіттям»: їхні дорослі особини живуть не довше за добу.

Спосіб життя

Личинки день все своє життя проводять у воді. За два-три роки свого життя у воді личинки поденок линяють майже до 40 разів. Це абсолютний рекорд у комах, наприклад, у гусениць метеликів лише 5 лінок. Крім того, поденки - єдині комахи, які линяють вже після того, як стали крилатими. Спочатку з води виходить вже крилата, але ще нестатевозріла комаха, потім вона линяє, і на світ з'являється статевозріла поденка, яка відразу вирушає у шлюбний політ. У решти груп комах доросла крилата особина не линяє.

Майже всі види поденок вилітають дуже дружно: одного разу тихим вечором повітря над водоймою заповнюється міріадами особин, що пурхають. Кількість поденок, що вилітають, така велика, що хмара з комах може підніматися вгору на 10 м і поширюватися на сотні метрів у довжину. Скинуті після линяння шкірки поденок іноді застилають берег і поверхню води суцільним килимом. Відомі випадки, коли у хмарі поденок глухли машини, радіатори яких виявлялися забитими комахами.

У період масового вильоту самці утворюють рої над водою, біля води над лугами. Роїння супроводжується шлюбними танцями - поденки вертикально злітають і опускаються. Самки влітають у рій і після спарювання повітря відкладають яйця у воду. У деяких видів відразу ж народжуються личинки, наприклад, у поденки двокрилої. Виконавши функцію розмноження, поденки гинуть. Личинки та дорослі поденки служать цінним кормом для прісноводних риб, а рибалки охоче їх використовують як наживку при лові риби.

У світі відомо близько 2000 видів поденок. У Росії її відмічено близько 250 видів, близько 100 їх зустрічається у європейській частині. У нас найбільш поширені поденки відносяться до сімейств Двохвості, Тонкожильні, Семиденні та Справжні поденки. Найчисленніші і найдрібніші двовості поденки. А найбільший російський вид — подінка звичайна, завдовжки 15–20 мм, із коричневими крилами.