Королівська кобра

Королівська кобра (Ophiophagus hannah), ймовірно, найпопулярніша отруйна змія у світі, частково через її величезні розміри і той факт, що вона піднімає голову з розправленим каптуром, коли лякається. Змію також поважають за її здатність поїдати інших великих змій, у тому числі дрібніших пітонів у її ареалі, таких як сітчасті та бірманські пітони. У рамках цієї статті ви зможете дізнатися більше про цю величну і страшну змію.

Королівська кобра: опис

Королівська кобра в середньому має довжину від 3 до 4 м і, як правило, важить близько 6 кг.

• Найдовший з відомих екземплярів утримувався в неволі в Лондонському зоопарку і виріс приблизно до 5,6 м, перш ніж був приспаний після початку Другої світової війни.
• Найважчий дикий екземпляр був спійманий у Королівському острівному клубі в Сінгапурі в 1951 році, він важив 12 кг і мав розміри 4,8 м. Хоча ще важчий екземпляр містився в Нью-Йоркському зоологічному парку і мав розміри 12,7 кг при довжині 4 ,4 м 1972 року.

Королівські кобри мають статевий диморфізм за розміром, причому самці досягають більших розмірів, ніж самки. Довжина та маса змій сильно залежать від місця їх проживання та деяких інших факторів. Незважаючи на свої великі розміри, типові королівські кобри швидкі та спритні. Деякі види гадюк, такі як східна гримуча змія з ромбовидною спиною і габонская гадюка, часто набагато коротша за довжиною, але більшою за статурою, змагаються з королівською коброю за середньою вагою і перевершують їх за максимальною вагою.

Який вигляд має королівська кобра?

Шкіра цієї змії або оливково-зелена, або коричнева, або чорна зі слабкими блідо-жовтими поперечними смугами по всій довжині тіла.Черевце кремове або блідо-жовте, луска гладка. Молоді особини блискуче-чорні з вузькими жовтими смугами (їх можна прийняти за смугастого краю, але легко ідентифікувати по капюшону, що розширюється).

Голова дорослої змії може бути досить масивною і громіздкою на вигляд, хоча, як і всі змії, вона може розширювати щелепи, щоб ковтати великий видобуток. У змії протерогліфічний зубний ряд, тобто два короткі нерухомі ікла в передній частині рота, які направляють отруту в жертву, як голки для підшкірних ін'єкцій.

Спинна луска центром тіла королівської кобри має 15 рядів.

1. У самців від 235 до 250 черевних лусочок, а у самок від 239 до 265.
2. Подкаудальные луски поодинокі чи парні у кожному ряду, від 83 до 96 в самців і з 77 до 98 в самок.

Середовище проживання та поширення

Цей вид змій переважно зустрічається в районах Індії та Азії. Найчастіше кобр можна зустріти у таких країнах:

• Бангладеш;
• Бутан;
• Бірму;
• Камбоджі;
• Китай;
• Індія;
• Індонезія;
• Лаос;
• Непал;
• Філіппінські острови;
• Сінгапур;
• Таїланд;
• В'єтнам.

Вони мешкають у місцях, які пропонують густий лісовий регіон. Їхнє фарбування дозволяє зміям ховатися в подібних місцевостях. Ризик контакту з королівською коброю в таких лісових локаціях дуже високий.

Вони мають тенденцію мешкати у місцях, які зазвичай не турбують. Якщо ви не станете пробиратися в лісову гущу, ви можете значно знизити свої шанси зустріти представника цього виду. Цей особливий тип змій також тримається близько до водойм.

Вони легко адаптуються, тому їх можна знайти у багатьох незвичайних місцях. Коли в їхньому природному середовищі ведеться будівництво, вони намагаються розосередитися, щоб з'ясувати, де краще побудувати наступний притулок і знаходити їжу.

Характер та спосіб життя

Хоча королівська кобра, безперечно, дуже небезпечна змія, вона воліє тікати, якщо її не спровокувати. Незважаючи на свою агресивну репутацію, королівська кобра насправді набагато обережніша, ніж багато дрібніших зміїв. Кобра нападає на людей тільки тоді, коли її заганяють у кут, з метою самооборони чи захисту своїх яєць.

У них одна з найдовших роздвоєних мов серед усіх видів змій. Вони використовують його, щоб допомогти їм відчути, що відбувається довкола них. Змії використовують мову, а також рецептори у роті, щоб відчути запах. Це допомагає мозку рептилії вирішити, чи є те, що їх оточує, тим, що вони можуть захотіти з'їсти, чи є загрозою, чи їм слід відступити від цього.

Це один з небагатьох видів змій, які мають дуже гарний зір. Відомо, що вони здатні ідентифікувати видобуток, що знаходиться на відстані до 200 метрів від них. Вони дуже агресивні, видають шиплячі звуки і високо тримають голову, коли збираються завдати удару. Королівські кобри також часто видають такі звуки, щоби не пустити інших змій на свою територію.

Поведінка при загрозі

Якщо королівська кобра стикається з природним хижаком, таким як мангуст, який має стійкість до нейротоксинів, змія зазвичай намагається втекти. Якщо вона не може цього зробити, кобра утворює характерний каптур і видає шипіння. Ці зусилля зазвичай виявляються дуже ефективними.

Гарний захист від кобри для тих, хто випадково зіткнеться з цією змією, — повільно зняти сорочку чи капелюх і кинути її на землю, задкуючи назад.

На всьому своєму ареалі від Індії до Індонезії королівська кобра викликає менше п'яти людських смертей на рік, що приблизно вп'ятеро менше, ніж від гримучої змії у Північній Америці. Така поведінка не характерна для самок, що гніздяться, які можуть атакувати без провокації. При демонстрації загрози ці змії можуть підняти передню частину свого тіла на висоту від 1 до 1,2 метра над землею і можуть йти за своїм ворогом у цьому становищі на значні відстані. Королівська кобра також шипітиме і стискатиме ребра шиї в каптур. Вона приймає вертикальне положення без висунутого каптура, щоб бачити кущі або високу траву.

Шипіння, що гарчить

При загрозі королівські кобри розправляють свої каптури, щоб здаватися більшими, і піднімають голови на висоту до метра над землею. Але це не єдині загрозливі інструменти в їхньому арсеналі: вони також використовують звук для залякування. Змії, що перебувають під загрозою, роблять глибокий вдих, а потім швидко видихають, виштовхуючи потік повітря через дивертикули трахеї в їх дихальні шляхи, які діють як резонаторна камера, в результаті чого виникає звук, який один вчений порівняв із гарчанням «розлюченої німецької вівчарки». Це набагато страшніше, ніж стандартне людське шипіння.

Чим харчується королівська кобра?

Королівська кобра зазвичай обмежує свій раціон холоднокровними тваринами, особливо іншими зміями. Деякі екземпляри дотримуються жорсткої дієти з одного виду змій та відмовляються від будь-якого іншого типу. Змії, що поїдаються королівською коброю, в основному є більшими нешкідливими видами, такими як азіатські щурі змії, дхамани і пітони довжиною до 3 метра.Вони також можуть скуштувати отруйних індійських кобр, країт і навіть маленьких королівських кобр.

Укус доставляє отруту із залоз, прикріплених до іклів. Згинання невеликого м'яза виштовхує отруту через порожні ікла в жертву. Протягом кількох хвилин нейротоксини приголомшують нервову систему жертви, особливо імпульси дихання. Інші токсини починають перетравлювати паралізовану жертву. У Сполучених Штатах в результаті вивчення отрути кобри були отримані болезаспокійливі засоби, такі як коброксин, що використовується для блокування передачі нервових імпульсів, і нілоксин, що використовується при сильному болю при артриті.

Комунікація

Зір кобр краще, ніж у більшості змій. Вони здатні добре бачити людину, що рухається, на відстані майже 100 метрів. Шипіння кобри набагато тихіше, ніж у більшості змій, більше схоже на гарчання собаки. Воно виробляється крихітними отворами в трахеї та резонує у легенях. Щоб справити враження на суперника, самці королівської кобри вдаються до боротьби. Чоловічий поєдинок — це ритуальний конфлікт, у якому перемагає той, хто першим притисне голову до землі.

Спарювання королівських кобр

Самці зазвичай залучаються до самок для парування сильним запахом, який вона випромінює. Багато самці можуть рухатися у напрямі однієї й тієї самки. В результаті вона може дуже вибірково вибирати, з ким їй бути. Самка стає дуже схвильованою в цей період через всю увагу.

Королівська кобра незвичайна серед змій тим, що самка є дуже відданим батьком. Вона робить гніздо для своїх яєць, зіскребаючи листя та інше сміття в горбок, в який відкладає їх, і залишається в гнізді доти, доки не вилупляться дитинчата.

Самка зазвичай відкладає від 20 до 40 яєць у купу листя, що діє як інкубатор. Вона залишається з яйцями і вперто охороняє їх, встаючи дибки, щоб показати загрозу, якщо якась велика тварина підійде занадто близько, приблизно від 60 до 90 днів.

Усередині листя яйця інкубують при постійній температурі 28°C. Коли яйця починають вилуплюватися, інстинкт змушує самку залишити гніздо та знайти видобуток, який можна з'їсти, щоб він не з'їв своїх дитинчат.

Дитинчата королівської кобри середньою довжиною від 45 до 55 см мають отруту, настільки ж сильну, як і у дорослих особин. Вони можуть мати яскраве забарвлення, але ці кольори часто тьмяніють у міру дорослішання. Вони пильні та нервові, виявляють агресію, якщо їх потривожити.

Ці дитинча часто стають їжею для хижаків незабаром після народження. Після народження їм може бути дуже важко знайти їжу та дах. Тим не менш, зазвичай достатньо з них виживає для збереження популяції.

У дикій природі вони можуть прожити близько 20 років.

Природні вороги

Мангуст - один із головних хижаків королівської кобри в дикій природі. Різні види птахів, включаючи яструбів і орлів, також можуть становити їм загрозу. Більшу частину часу такі хижаки полюють на яйця і намагаються з'їсти їх до того, як вони вилупляться. Вони також поїдають дитинчат, які тільки-но вийшли з гнізда і поодинці намагаються вижити. На цьому етапі життя вони дуже вразливі.

Однак люди продовжують становити загрозу для королівської кобри. Вони руйнують природне місце існування, щоб звільнити місце для власних потреб, таких як сільське господарство і промисловість. Вони також продаються як частина торгівлі домашніми тваринами через те, що так багато людей хочуть володіти такою загадковою та небезпечною змією.

У багатьох районах володіння ними заборонено через ризик укусів людей або їх вивільнення. Проте це лише підігріло бажання багатьох людей володіти ним. Вони купують їх на чорному ринку за преміальною ціною.

Отрута королівської кобри

Крапля за краплею отрута королівської кобри менш ефективна, ніж отрута деяких дрібніших змій, таких як австралійський тайпан. Але коли справа доходить до токсичних хімічних речовин, кількість може переважати якість: за один укус королівська кобра може ввести в свою жертву до 7 мілілітрів отрути — майже достатньо, щоб наповнити 1,5 чайні ложки.

Різні отрути діють організм людини по-різному. Наприклад, у багатьох гадюк є отрута, яка вражає кровоносну систему жертви, руйнуючи еритроцити в міру поширення. Але отрута королівської кобри пригнічує зв'язок між нервовими клітинами, що може викликати сильне запаморочення, помутніння зору і часто параліч. Якщо правильна протиотрута не буде введена швидко, постраждала від укусу людини може померти протягом 30 хвилин. Їхня отрута настільки сильна, що один укус може вбити слона всього за три години.

Статус виду

В даний час королівська кобра занесена до списку вразливих видів, що на один щабель вище видів, що зникають. Це означає, що їхня популяція скорочується, і ці змії, ймовірно, виявляться під загрозою зникнення, якщо коефіцієнт відтворення не збільшиться або загроза для їхньої популяції не зменшиться.

В даний час найбільшою загрозою для королівської кобри є втрата довкілля через вирубку лісів. Крім того, на них полюють через м'ясо і шкіру, а отрута кобри використовується як інгредієнт у традиційних ліках.

Цікаві факти про королівську кобру

• Назва роду королівської кобри, Ophiophagus, означає «пожирач змій».
• Таксономічна родина королівської кобри, Elapidae, налічує 200 видів по всьому світу, включаючи два види коралових змій у Сполучених Штатах.
• Після розмноження самка королівської кобри може накопичувати сперму самця протягом кількох років, використовуючи сховище для запліднення у наступні сезони.
• Королівська кобра, всупереч міфу, не «плюється» своєю отрутою у потенційного ворога. Однак деякі види кобр випускають свою отруту у вигляді тонкого струменя точно на кілька метрів. При попаданні у вічі може викликати сліпоту.
• За даними National Geographic, синтетична отрута королівської кобри використовується у болезаспокійливих засобах та ліках від артриту.
• Як і інші змії, королівська кобра не може пережовувати свою здобич. Швидше, вона ковтає видобуток і покладається на дуже сильну шлункову кислоту для травлення їжі.
• Велика королівська кобра, піднявши тіло, розпустивши каптур і видавши гарчання, може зупинити дорослого слона своєму шляху.