Карликовий бегемот

Карликовий бегемот - це парнокопитний травоїдний ссавець із сімейства бегемотів. Мешкає в лісах та болотах Західної Африки, переважно в Ліберії. На відміну від звичайного бегемота, карликовий бегемот значно менше. Ноги в нього стрункі, а голова округла. Лінія спини у цього виду трохи нахилена вперед. Перетинки між пальцями ніг розвинені менше, ніж у бегемотів звичайного виду. А ось пальці ніг розсунуті набагато сильніше. Ніздрі та очі знаходяться ближче до черепа і не сильно виділяються. Довжина тіла дорослої тварини становить 150-177 см, вага від 180 до 225 кг. Шкіра у тварини товста із чорно-зеленим або коричневим кольором. Трохи світліший відтінок шкіри стає біля живота.

Мешкає карликовий бегемот лише у низинних лісових районах, поруч із водоймами. Переважними є водоймища, де повільний перебіг. Болота, струмки та річки використовуються карликовим бегемотом для укриття від небезпеки та збереження вологості шкіри. Цей вид уникає відкритих ділянок землі, тому більшість пересувань відбувається у густих рослинних тунелях. По болотистій місцевості для пересування використовуються вузькі водні шляхи. Також карликові бегемоти були помічені у річкових норах. Це не означає, що саме вони їх риють, але передбачається, що карликові бегемоти здатні збільшити площу вже існуючих річкових нір.

Карликового бегемота можна назвати справжнім вегетаріанцем. Він вживає рослинну їжу, яка включає траву, широколистяні рослини, навколоводні рослини, трав'янисті пагони, різнотрав'я, папороті та плоди, що впали.Він не пережовує їжу і часто ковтає рослини цілком, а ось тверді плоди тварині доводиться перемелювати великими зубами. Воду п'ють із будь-якої водойми, в якій відпочивають. За середніми підрахунками цей вид тварини присвячує пошуку їжі близько 6 годин на день.

Карликовий бегемот є одиночною твариною. У парах вони були помічені лише під час спарювання, або під час вирощування дитинчат. У природі карликові бегемоти уникають один одного, але якщо зустріч все ж таки відбулася, то особини просто ігнорують один одного. Цей вид віддає перевагу нічному способу життя. Протягом дня вони ховаються у водоймах чи сплять на березі. Місце для сну вони змінюють раз чи два на тиждень.

Основним ворогом карликового бегемота є леопард чи інші потенційні хижаки. Проте, головними причинами зникнення цього виду є вирубування лісів та неконтрольований забій. Загроза полягає у полюванні, у збільшенні сільськогосподарських земель, а також у цивільних конфліктах.

Процес розмноження цього виду в природних умовах вивчений досить слабо. Якщо карликовий бегемот міститься у неволі, то статева зрілість цього виду приходить на 4-6 році життя. Якщо тварин утримувати у зоопарку, то вони утворюють пари. Пологи у самок можуть відбуватися незалежно від сезону, будь-якої пори року. Виношування плода триває 6-7 місяців, після чого народжується дитинча. Вага малюка, що народився, становить 4.5-6 кг.

Карликовий бегемот — характеристика, опис, факти, ареал, фото та відео

Карликовий бегемот, або ліберійський карликовий бегемот, або карликовий гіпопотам (Hexaprotodon liberiensis або Choeropsis liberiensis) - Невеликий представник сімейства бегемотові (Hippopotamidae) мешкає в лісах і болотах Західної Африки, перш за все в Ліберії, а також невеликі групи в Сьєрра-Леоні, Гвінеї та Кот-д'Івуарі.

Опис

Вага варіюється в межах 160-275 кг. Довжина тіла становить 1,5-1,75 м-коду, а довжина хвоста - 20 см. Висота в загривку від 0,7 до 1,0 м. Ці бегемоти мають дві пари верхніх та одну пару нижніх різців. Зубна формула - 2/1, 1/1, 3/3, 3/3; 34 зуби всього. Ікла ростуть постійно. Шкіра має темно-коричневий колір, в області живота відтінок помітно світліший. Великі залози виробляють червоно-коричневу секрецію. Її виділення спостерігається при інтенсивному фізичному навантаженні, такому як біг або спарювання.

Карликового бегемота часто порівнюють із звичайним бегемотом. У той час як карликові бегемоти, очевидно, меншого розміру, вони мають низку відмінних від звичайного бегемота особливостей. У карликового бегемота ноги пропорційні, шия довша, голова менша в порівнянні з розміром тіла. Пальці карликових бегемотів більш розгорнуті, а перетинки з-поміж них менші, ніж в звичайних бегемотів. Карликові гіпопотами мають низку особливостей, які, як вважають, дозволяють їм легше пересуватися суходолом. Їхні очні западини розташовані на бокових сторонах голови, а не зверху. Спини нахилені трохи вперед, як вважалося раніше, для легкого проходження через густу рослинність. Відмінною рисою є поділ м'язових клапанів вух та носа, які закриваються під водою.

Середовище проживання

Карликового бегемота можна зустріти лише у низинних лісових районах неподалік джерела води. Вони використовують болота, струмки, річки для укриття від небезпеки та збереження вологості своєї шкіри.Тварини уникають відкритих територій, а більшість пересування на суші відбувається у густих рослинних тунелях. Вузькі водні шляхи використовуються бегемотами для пересування по болотистій місцевості. Карликові бегемоти були виявлені у річкових норах. Малоймовірно, що вони самі копають нори, але очевидно, що карликові бегемоти здатні збільшувати площу існуючих. Оскільки входи в нори знаходяться з боку річки, тварини переважно занурюються під воду і ідеально підходять для напівводного способу життя.

Діапазон проживання

Діапазон проживання карликового бегемота обмежується чотирма країнами Західної Африки: Ліберія, Кот-д'Івуар, Сьєрра-Леоне та Гвінея. Більшість популяції, зокрема 2000-3000 особин, зосереджено Ліберії. Невеликі популяції зосереджені трьох інших країнах, у тому національних лісах і заповідниках. Діапазон проживання карликового бегемота та його найближчого родича звичайного бегемота не перехрещується. Карликові бегемоти не є територіальними. Самці використовують площу 165-185 га, а самки – 40-80 га.

Розмноження

Розмноження карликових бегемотів спостерігалося лише у неволі. Було виявлено лише моногамні спарювання. У дикій природі таке рідко зустрічається, оскільки діапазон проживання одного самця перекриває діапазон проживання кількох самок. Спарювання у неволі спостерігалося на суші та у воді і відбувалося від одного до чотирьох разів протягом течки, яка тривала один чи два дні.

Дуже мало інформації про репродуктивну поведінку карликових бегемотів у дикій природі. Вся інформація ґрунтується на спостереженнях за тваринами в неволі. Сезон розмноження невідомий у дикій природі, але в неволі може відбуватися будь-якої пори року.Інтервал між вагітностями становить 7-9 місяців. Період вагітності може тривати як 184 дні, і 210 днів. Як правило, народжується одне дитинча, але іноді можуть бути і двійні. Дитинчата важать 3,4-6,4 кг і, як правило, добре розвинені. Новонароджені самці важать трохи більше, ніж самки. Відлучення від грудей відбувається між 6 та 8 місяцями, а статева зрілість досягається у 3-5-річному віці. Пологи в неволі відбуваються на суші та у воді. Пологи, що відбуваються глибоко під водою, майже завжди призводять до потоплення новонароджених. Новонароджені залишаються в одному місці, а мати шукає їжу, потім повертається до потомства тричі на день для годування. Дитинчата по досягненню трьох місяців здатні харчуватися рослинністю. Така поведінка спостерігається в неволі та в дикій природі.

Тривалість життя

У дикій природі невідома тривалість життя карликових бегемотів, а неволі деякі особини доживають до 43 років.

Поведінка

На відміну від своїх родичів звичайних бегемотів, карликові бегемоти поодинокі тварини. Вони були помічені в парах лише у період спарювання чи вирощування дитинчат. Особи, як правило, уникають один одного завдяки фекальним маркуванням, що виділяються за допомогою активного виляння хвоста під час дефекації. Якщо зіткнення двох карликових бегемотів неминуче, вони ігнорують одне одного.

Карликові бегемоти віддають перевагу нічному способу життя. Близько шостої години на добу присвячують годівлі. Протягом дня вони ховаються у воді чи відпочивають на березі. Сплять на землі, іноді в норах чи печерах. Місце для сну змінюється один чи двічі на тиждень.

Зв'язок та сприйняття

Карликові бегемоти використовують фекальні маркування, щоб попередити інших бегемотів про свою присутність. Як і інші ссавці, вони використовують нюхові сигнали, які повідомляють про репродуктивний статус. Карликові бегемоти, як правило, беззвучні тварини, але іноді пирхають, хрюкають, шиплять і скриплять. Про інші сигнали відомо мало інформації.

Харчування

Карликові бегемоти вегетаріанці, або травоїдні. Вони харчуються різноманітною рослинною їжею, включаючи траву, широколистяні рослини, трави, навколоводні рослини, трав'янисті пагони, різнотрав'я, осоки, папороті та плоди, що впали. Карликові бегемоти мають чотирикамерний шлунок і вважаються псевдо-жуйними тваринами.

Загрози

Основними загрозами для карликових бегемотів є леопарди (Panthera pardus). Інші потенційні хижаки включають великих африканських ієрогліфових пітонів та крокодилів.

Роль в екосистемі

Конкретна роль карликових бегемотів в екосистемі невідома, та їх травоїдні дієти, мабуть, впливають на популяції рослин. Карликові бегемоти є джерелом м'яса для диких тварин. Економічне значення в людини: позитивне.

Охоронний статус

Карликові бегемоти класифікуються як види, що вимирають. Загрози популяції включають обезліснення, полювання, збільшення сільськогосподарських земель та громадянські конфлікти. Ці тварини захищені законом у більшості регіонів, де вони мешкають. Підвид нігерійський карликовий бегемот вважається вимерлим у дикій природі, хоч його існування все ще залишається під питанням.